— Успокойтесь, — вздохнул Лестер, когда она наконец смолкла. — Со мной всё в порядке.
— Но где вы были? И где… — женщина заглянула ему за спину, словно там кто-то мог прятаться. — Где же ваша жена?
— Миссис Вуструд, — Лестер отдал пыльный жакет подоспевшему лакею. — Если бы я женился, то не появился бы тут.
— Ах да… — растерянно пробормотала экономка. — Я и забыла. Но всё так резко встало с ног на голову. Мистер Ханк Адлард ждёт вас здесь уже несколько часов. А с ним мисс… Простите, забыла.
Это было очень странно для женщины, которая, кажется, замечала и помнила всё.
Видимо, и правда перенервничала.
— Распорядитесь приготовить мне крепкий чай, — дать ей какое-то простое задание, это лучший способ успокоить и вернуть в привычную колею.
Миссис Вуструд кивнула и удалилась, а Лестер вошёл в гостиную, откуда слышались взбудораженный голоса. Ханк и Рона одновременно повернулись к нему, а затем так же вместе вскочили на ноги.
— Проклятье, Тер! — огрит закатил глаза. — Честно говоря, мы решали, где тебя искать.
Где ты пропадал?
Тот мрачно окинул гостей взглядом, не чувствуя в себе сил злиться на всё случившееся.
— Я всё-таки побывал в Зале Древнейших, — ответил он, садясь в кресло. — Ты можешь мне объяснить, как получилось, что Клэр увезли? И кто это сделал, если не её родители?
Ханк виновато понурился.
— Я отвлёкся на мистера и миссис Ренфрид, когда они нагрянули, но с ними был Брорнаред. Видимо, он перехватил Клэр. Я уже дал задание нашим ребятам выяснить, куда её увезли.
— В доме родителей её нет, — добавила Рона.
— Почему вы не с ней? — Лестер сразу пожалел, что спросил так резко.
Камеристка вздрогнула и отступила на полшага, будто хотела спрятаться за спиной Ханка.
— Меня уволили. Сразу после того, как Рейнфридам сообщили о том, что Клэр сбежала.
— Кто это сделал?
Девушка сникла ещё больше, а огрит явно начал раздражаться из-за грубости Лестера, но пока не вмешивался. Тот понимал, что всё это выглядит как допрос, но чувствовал ни малейшего желания вежливо расшаркиваться, прежде чем переходить к сути.
— Я не знаю. Приехал какой-то мужчина с посланием, — осторожно доложила Рона. — Думаю, это всё люди графа. Они каким-то образом узнали о ваших планах, но не смогли помешать им раньше. Что было дальше, я не знаю. Меня сразу выгнали — едва дали собрать вещи.
Она указала взглядом на небольшой чемодан, который стоял в прихожей. Лестер, оказывается, не заметил его сразу.
— Тер, — Ханк вырвал его из тягостной задумчивости.
