— Доброй ночи, леди не Вайлет, — усмехнулся он и похлопал рядом с собой.
Акилу ощетинился и глухо рыкнул. Айша хотела отправить его погулять, но принц неожиданно достал из-за спины мясистую кость.
— Я знал, что ты будешь против, поэтому принес взятку, — и бросил угощение.
Акилу был воспитанным ягуаром, поэтому на кости не бросался. Он повел носом, но с места не сдвинулся.
— Амээ (*можно), — разрешила Айша, подошла к принцу и опустилась на землю.
— Знаешь, я раньше частенько сюда приходил, — Ричард посмотрел вдаль.
— А вон там, где спуск к реке начинается, мы играли в прятки. А там, — он повернулся в другую сторону, — растет самая сладкая земляника. И водятся самые кусачие муравьи."
"Айша заметила на лице принца ямочки и как серые глаза непривычно сверкают.
— Вы были дружны с братьями? — полюбопытствовала она и сняла ножны с катаной, чтобы тоже прислониться к дереву.
— Мы и сейчас дружны, — Ричард запрокинул голову в небо. — Просто обязанностей стало больше, времени меньше, да и разные мы.
Слишком. А когда собираемся вместе, вечно спорим. И смеемся…
— Кажется, пришло время вам собраться, — улыбнулась Айша.
Ричард перевел на нее взгляд, немного щурясь.
— Ты думала, что будешь делать, когда все закончится?
Айша озадаченно нахмурилась. Нет. Так далеко она не заглядывала, да и не знала, как именно все закончится.
— Я наследница… — ответила рассеяно, ища взглядом акилу. Талисман лазал по кустам, что-то вынюхивая. — Сейчас моя задача выжить и… я хотела бы знать, кто… кто именно убил мою семью.
— Управлять целой империей непросто… — философски изрек он. — Даже отец самостоятельно не со всем справляется. Если бы не Калем… да и мы помаленьку перехватываем.
— Я окружу себя преданными людьми, — уверенно ответила Айша. — Народ корсикианы нуждается во мне.
— Да… — задумчиво протянул принц. — Значит,… уедешь.
— В любом случае. Я не могу скрываться вечно, а Корсикиана — мой дом, — ответила Айша и поднялась.
Ричард следом, помогая ей отряхиваться от листьев.
— Может, нам завтра сходить на свидание?
Айша удивленно вскинула бровь.
— Отбор становится невыносимо скучен, — лукаво протянул принц.
— Особенно в свете всех последних событий… — тем же тоном, но более многозначительно отозвалась она. — Но ничего не выйдет.
Ричард нахмурился.
— Завтра благотворительный вечер, — пояснила она с улыбкой. — И последние приготовления, я буду весь день занята.
— Тогда, послезавтра, — не сдался он и подставил локоть.
![Обложка книги Невеста снежного демона [СИ]](/uploads/posts/images/1/nevesta-snezhnogo-demona-si.jpg)
