– На то и рассчитано было! Хитрый отравитель пропитал книгу неким раствором. Король, слюнявя пальцы, получил смертельную дозу яда и…
– Умер, – докончил Кирюша, – здорово придумано!
– Это еще что! – вдохновился Белявский. – Я сейчас такое расскажу! Кстати, меня Юрием зовут. Значит, так! Жила-была такая дама, отвратительная особа, герцогиня Лансэ. Крови у родных выпила! Злая, жадная, но богатая…
Юрий принялся быстро рассказывать о том, как доведенные до точки кипения родственники решили отравить капризную даму.
Я попыталась остановить ученого:
– Простите, нам пора.
– Ты торопишься? – удивился Кирюша.
– Да.
– Тогда уходи, – велела Лиза, – а мы послушаем!
– Очень интересно, – подхватил мальчик, – может, мне пойти после школы на этого… ну… отравителя?
– Как вы назад доберетесь? – спросила я.
– Такси возьмем, – бойко ответили мои прогульщики. – Эка печаль, только денег дай.
Я вытащила кошелек, сунула детям пару купюр и пошла к выходу. У двери какая-то сила заставила меня обернуться. Перед глазами предстала дивная картина: Лиза и Кирюшка сидят на обшарпанных, некогда белых стульях.
Рты у парочки одинаково широко разинуты. Перед ними на лабораторном столе стоят эмалированные, бог знает скольколетние кружки с жидким чаем, на листке бумаги щедро выложен сухой зефир. Собаки, уставшие во время путешествия, сбившись в кучу, спят на ободранном линолеуме. Юра Белявский, размахивая руками, плетет совершенно неправдоподобную, смахивающую на роман Александра Дюма историю про, похоже, никогда не жившую на нашем свете герцогиню Лансэ… Интересно, почему в российских школах не работают такие увлеченные и слегка сдвинутые на своем предмете учителя?
В холле родильного дома было очень чисто и пустынно.
Я подошла к окошку с надписью «Справочная» и спросила:
– Доктора Ермолайчик можно увидеть?
– Вы записаны на прием? – улыбнулась служащая.
– Да, – лихо соврала я.
– Тогда поднимайтесь на второй этаж, кабинет двадцать два, – очень вежливо сказала женщина, – только наденьте бахилы.
Я натянула на промокшие ботинки голубые полиэтиленовые пакеты и, шурша, пошла вверх по безукоризненно чистой лестнице. Полное отсутствие людей поражало. В здании, казалось, не было ни одного человека, тишина звенела в ушах. Никто не встретился мне и в длинном коридоре, а около нужного кабинета на мягких красивых кожаных диванчиках не сидели беременные женщины.
Слегка недоумевая, я постучала в резную филенку.
– Войдите, – донеслось изнутри, и я открыла дверь.
