Народ расходился, я же продолжала сидеть на месте и стала только тогда, когда последний слушатель покинул аудиторию.
— Что случилось, Аннис? На тебе лица нет, — заметил менталист. Это был первый раз, когда он обратился ко мне на ты. И вообще сегодня он был в приподнятом настроении и мягко улыбался. — Мазь помогла?
— Да, спасибо. И передайте декану Глациусу мои искренние благодарности, — я замолчала, наблюдая, как нейт Шерриан открывает ящик стола и достает оттуда толстенную книгу в зеленом кожаном переплете. Золотые уголки и тисненые буквы загадочно блестели, манили прикоснуться, а потом заглянуть внутрь.
— Я уверен, это поднимет тебе настроение, — и протянул книгу. — Ты ведь любишь читать.
Думала, руки отвалятся! Таким тяжелым оказался учебник. Наблюдая за моими попытками открыть книгу на весу, менталист посмеивался.
— “Практическое целительство”, это настоящее сокровище!
— Новое издание, которого еще не касалась рука ни одного адепта. Без чужих автографов, шуточных заклинаний исчезающего текста и библиотечной пыли.
Я устроила книгу на столе и перелистнула новенькие страницы с цветными иллюстрациями. Вот бы заполучить насовсем! Мой внутренний книгоголик жадно потирал руки.
— Когда нужно будет ее вернуть? — я старалась, чтобы голос звучал спокойно.
— Куда вернуть? — Истен нахмурился и, сунув руки в карманы, присел на край стола совсем рядом. — Вообще-то это тебе.
Я взглянула на него с благодарностью. Нейт Шерриан настойчиво протаптывал тропинку к моему сердцу. На форзаце была выведена специальная руна, активация которой превращала учебник в легкую карманную книжицу.
Это позволяло носить ее с собой, не напрягаясь.
— Прогуляемся? — предложил он.
Во внутреннем дворе Академии сновали припозднившиеся адепты. В сумерках плыли ароматы еды и мягкие звуки музыки из кофеен и ресторанчиков, которые усеяли улицу, как грибы. Болтая о какой-то ерунде и пока не приступая к серьезному разговору, мы оказались на открытой веранде одного из ресторанов.
Нейт Шерриан… я пыталась называть его по имени, правда! Он делал заказ, а я крутила на пальце кольцо-артефакт.
— Нет-нет, вина мне не надо… а хотя, пожалуй, буду.
Любила, чтобы мозг работал четко, а сознание было трезвым, но сейчас чувствовала, что не помешает расслабиться.
Истен глянул на меня с хитрой усмешкой, когда официант удалился.
— Такое чувство, что ты хочешь мне что-то сказать, но не решаешься.
— Выгоревшие источники… Ты много знаешь о них?
Истен нахмурился и потер переносицу.
