Она не могла пройти мимо раненого, будь то животное или человек, не могла проигнорировать плач или крик боли и не могла оставить англичанку, молившуюся, всхлипывая от рыданий.
— Вы ведь леди Хелен, а я — леди Шинейд, — резко произнесла она вместо приветствия.
— Леди Шинейд? Да, сестра Бланш упоминала о вас. — На лице женщины отразилось облегчение, и она поднялась на ноги. Но единственным проявлением эмоций осталось удивление, когда она поняла, что Шинейд выше ее на целый фут. — Вы ведь здесь уже две недели, не так ли?
— Да, я пытаюсь избежать замужества с английским псом, — произнесла Шинейд с притворной скукой.
Хелен вздрогнула, а затем рассмеялась:
— А я стремлюсь спастись от брака с шотландской свиньей.
— Серьезно? — усмехнулась Шинейд и спросила: — Тогда почему вы не поехали в английское аббатство?
— Я сбежала в Шотландию и искала ближайшее пристанище.
— О, конечно, — закивала Шинейд. — Ну, ничего не бойтесь. Здесь вы в безопасности.
— Да, наверное, — с сомнением в голосе произнесла леди Хелен.
Элдра переступила с ноги на ногу, и Шинейд вспомнила, что не представила свою кузину.
Да, ее манеры оставляют желать лучшего.
— Как же плохо я воспитана! Это Элдра, моя кузина. Она настояла на том, чтобы сопровождать меня сюда и охранять, как будто мне здесь что-то угрожает.
Ее светловолосая кузина была полной противоположностью ей, а ростом еще ниже Хелен. Должно быть, решение кузины сопровождать ее и «охранять» выглядело странно для всякого, кто не видел Элдру в сражении, ибо в тот момент она напоминала дикую кошку.
— Кровожадная девка, — решила объяснить Шинейд. — И очень проворная. Да вы сами посмотрите!
Кивнув, Элдра повернулась, словно собираясь уйти, сделала несколько шагов и вдруг в три прыжка оказалась перед Хелен и приставила острый кинжал к горлу англичанки.
— О Боже, — выдохнула Хелен.
Шинейд и Элдра рассмеялись, и маленькая девушка засунула свой клинок обратно в замшевый ботинок.
— Сможете меня этому научить?
Элдра пожала плечами:
— Это производит впечатление, но не помогает в настоящей битве.
Лучник может пристрелить меня еще в середине прыжка, и я даже не успею приставить кинжал к шее врага.
— О, так вы меня не научите! — Плечи Хелен опустились.
Обменявшись взглядом с Шинейд, Элдра доверительно сказала:
— Но я смогу научить тебя кое-чему более полезному.
Настроение Хелен моментально улучшилось.
— Действительно? Научишь?
— Да.
— О, ну надо же! Это будет изумительно! Если Камерон приблизится ко мне, я смогу защитить себя.
