— Древняя магия, — ответила я, а кусочки головоломки собирались в моей голове в единое целое.
— На этот раз ты права, Зои. — Неферет встала рядом с парнем и торжественно заявила:
— Дом Ночи, это Аурокс — подарок Никс, который она преподнесла мне в доказательство ее прощения!
Аурокс сделал шаг вперед. Его странного цвета глаза встретились с моими. Стоя лицом к толпе, но глядя только на меня, он прижал кулак к сердцу и поклонился.
— Будь я проклята, если он подарок Никс, — проворчала Стиви Рей.
На этот раз, согласившись со Стиви Рей, Афродита фыркнула.
Все, что я могла сделать — смотреть. Все, что я могла чувствовать, было тепло, исходящее из камня провидца.
— Зои, что это? — мягко поинтересовался Старк.
Я не ответила Старку. Вместо этого, я оторвала взгляд от Аурокса и посмотрела в лицо Неферет.
— Откуда он в действительности пришел? — Мой голос прозвучал твердо и сильно, но внутри меня все бунтовало, готовое вырваться наружу.
Какой-то другой частью своего сознания, я услышала сплетни и шепот детей вокруг меня, и я знала, что вступать в конфронтицию с Неферет здесь и сейчас — не слишком умно.
Но ничего не могла с собой поделать. Неферет лгала про Аукрокса, и почему-то, это сильно взволновало меня.
— Я только что сказала всем, откуда он взялся. И, Зои, должна сказать, что именно поэтому тебе необходимо вернуться в школу, присутствовать на уроках и вновь сфокусироваться на учебе. Я полагаю, ты потеряла способность слушать.
— Вы сказали, что он — древняя магия. — Я проигнорировала её пассивно-агрессивный бред.
— Единственная древняя магия, которую я знаю, находится на острове Скай.
""И ее,"" сказала я про себя, ""я видела прошлой ночью, когда смотрела через камень на Старка… древняя магия Воина-Хранителя, которая все еще цеплялась за него с острова Скай."" Голова затрещала, но я продолжила спор с Неферет, спросив:
— Вы хотите сказать, что он пришел с острова Скай?
— Глупое дитя, древняя магия не ограничивается одним только островом. Знаешь, тебе следовало бы подумать дважды — верить или нет во все, что ты слышишь, особенно, когда ты слышишь это от вампирши, который называет себя Королевой и не покидает остров столетиями.
— И тем не менее, вы так и не ответили на мой вопрос. Откуда он пришел?!
— Какая магия может быть старше той, что исходит от самой Богини? Аурокс мой подарок от Никс! — Неферет намеренно посмотрела на толпу и рассмеялась в ответ на мой допрос, словно я была всего лишь досаждающим ребенком, и все они вторили ей, насмехаясь.
