— Старк! Хранитель мой! Помоги мне!
Она тянулась в нему, в то время как темные, змеевидные щупальца волокли ее прочь.
Старк вскочил, и Меч Хранителя появился в его руке. Он подбежал к ней, склонился над ее лежащим телом, и шлепнулся на землю прямо в середине щупалец Тьмы. Размахивая Мечом Хранителя, он резал их снова и снова, но там, где он отрезал один, вырастало два, чтобы занять это место, и оба опять цеплялись, как липучки, к телу Зои.
— Старк! О, Богиня! Помоги мне!
— Я пытаюсь! Зои, я прилагаю все усилия!
Но он не причинял никакого ущерба Тьме.
И к тому времени Зет была полностью обернута, закутана в кокон, будто какая-то закуска для гигантского паука, и она была в сознании — кричала, звала его на помощь.
Старк боролся и боролся, но он ничего не мог сделать, и как только Тьма утащила ее от него, он увидел Неферет, которая, как кукловод, командовала черными, липкими нитями. Она увернулась от его меча и засмеялась, когда стянула нити вокруг Зои, пока его любовь, его королева, не была задушена, убита и затем поглощена ее врагом.
Во сне Старк так и стоял там, рыдающий и потерянный без его Зои. Он услышал голос у себя в голове, сильный и ясный:
""Это произойдет лишь в том случае, если Зои Редберд не выступит публично против Неферет. Она должна противостоять Т-си С-ги-ли и прекратить эти притворное перемирие между ними.""
Старк все еще потрясенный и сломленный сном, утратой его королевы, услышал только слова, а не голос. Он не думал о том, откуда пришло сообщение… только о том, о чем оно предупреждало.
Он глубоко вдохнул и проснулся с Зои, в безопасности, теплой и желающей в его руках, и она улыбнулась ему, говоря:
— Эй, ты проснулся, а солнце еще не село.
Ужасный, зловещий озноб прошел по его телу. Это был больше, чем сон — он знал это. И это означало, что предупреждение было больше чем просто слова — это было пророчество. Старк стиснул Зои в объятиях, сильнее прижимая ее к своему телу.
— Скажи, что ты в порядке.
Скажи, что чувствуешь себя хорошо.
— Скажу, если ты прекратишь душить меня, — задохнулась она.
Он ослабил хватку одной из его рук, другой он пробежался вверх и вниз по ее спине, в это время заглядывая ей за плечо, удостовериваясь, что там не было никаких щупалец — никаких липких воспоминаний из его сна.
— Старк, ну же, остановись. — она схватила его руку и заглянула в глаза. — Черт возьми, что не так?"
"— Потрясающе дурной сон. Словно пророчество.
