Я решил, что хорошо бы обратить на себя внимание старого знакомого и возможно, удастся выяснить, что это за мутный товарищ с ним. И еще, почему он меня знает, а я его нет. Вернее, не то, чтобы мне это было так интересно. Просто сработавшая чуйка говорила о том, что здесь скрыто что-то важное. А я привык ей доверять.
— Товарищ полковник! — громко произнес я, окликну пожилого мужчину. — Здравия желаю!
Тот не сразу обратил на меня внимание, лишь через пару секунд поднял голову, рассеянно посмотрел в мою сторону.
Затем остановился, окинул меня недоуменным взглядом и наконец-то признал. По крайней мере, выражение его лица изменилось.
— А! Максим! — воскликнул он, всмотревшись в мое лицо. — Этот, как его… Тучкин!
— Не совсем так, скорее Громов! — усмехнувшись, поправил я. Вместе с тем, расфокусированным зрением я контролировал его спутника — вдруг тот намерен что-то предпринять по отношению ко мне⁈ Но нет, судя по всему, ничего подобного тот делать не собирался. Анализируя, я добавил.
— А вы чего здесь?
— Да так… — он неопределенно махнул рукой. — Все по друзьям езжу, товарищей боевых навещаю. А что еще на пенсии офицеру делать? Картошку посадил, все остальное в порядке. Сейчас тепло, погода хорошая, никто меня в шею не гонит. В санатории недавно отдохнул, теперь вот в Краснодар занесло. То на рыбалку, то за грибами. Охота, природа. Ну и наливочку мою помнишь?
Конечно же, я помнил мягкую и вкусную домашнюю продукцию полковника. Только вот какие грибы в конце мая?
— Тоже вот, знакомого встретил… — добавил он, кивнув головой на своего спутника.
— А ты как в Краснодаре-то оказался?
— Да по той же причине, что и в прошлый раз. В часть свою возвращаюсь, из отпуска.
— Что, опять не дали отгулять, как положено? — усмехнулся Кикоть. — Помню, какой ты недовольный был в прошлый раз. Вернулся в часть тогда нормально, без приключений?
— Да, нормально.
— Кстати, спасибо тебе за помощь! — поблагодарил Кикоть. — Ну, за то, что передал мой презент Ветрову.
При этих словах подозрительный тип навострил уши, явно слушая наш разговор.
— Да без проблем, товарищ полковник, — улыбнулся я. — Все равно же по пути было!
— А здесь чего забыл? — Кикоть осмотрелся по сторонам. — Ты вроде говорил, что из-под Ростова откуда-то? — наморщил лоб отставной офицер.
— Из Батайска, — поправил я. — Это в десяти километрах от Ростова-на-Дону. Друзья на отдых звали. А тут и море недалеко, купаться можно.
