Солдаты США обязательно проходили пятинедельный курс обучения, прежде чем допускались к самостоятельному боевому использованию комплекса.
Несколько часов духи просто топтались вокруг контейнеров, вертели в руках пусковые установки, ракеты. Кричали друг на друга и спорили. Даже уронили одну.
Видя всю бесперспективность идеи, Джон Вильямс понял, что торопиться не нужно. Он вызвал к себе полевого командира Абдулматина и отменил поставленную ранее задачу. А когда тот поинтересовался, в чем причина такой резкой перемены, американец ответил:
— Уважаемый Абдулматин, еще раз напомню, что стоимость одного комплекта «Стингер», достигает семидесяти тысяч долларов.
Один выстрел — в районе восьми тысяч. Я в течении двадцати минут наблюдал за тем, как ваши солдаты обращаются с этой оружием. Ваши люди, даже если подберутся очень близко к советской авиационной технике, вряд ли смогут правильно применить новый ПЗРК.
Абдулматин молчал, слушая американца."
"— Высока вероятность, что вы только зря израсходуете ракеты.
Еще больше вероятность, что вас обнаружат и уничтожат. А «Стингер» попадет в руки советских военных. Это позволит СССР надавить на Соединенные Штаты Америки, за то, что мы открыто оказываем вам поддержку. Это недопустимо. Здесь нужно действовать иначе, поскольку преимущество будет утеряно. Именно поэтому, я распоряжусь, чтобы наши инструктора, обучили несколько расчетов, которые смогут эффективно поражать советские вертолеты. Не стоит думать, что раз у вас есть такое оружие, вертолет будет висеть в воздухе и ждать, когда же его поразят!
— Я согласен.
Сколько это займет времени?
— Думаю, десяти дней хватит. Еще несколько дней на подготовку и доставку. Вы же не полезете по горам с пусковыми установками? Караванами доставим оружие в полевые лагеря, а уже оттуда ими будет проще наносить удары там, где советская армия этого совершенно не ждет.
Абдулматин был осторожным лидером, он прекрасно понимал, к чему именно клонит американец. Совет был дельным, а они никуда не торопились. Хоть СССР и нарастил присутствие своих солдат в республике до ста тысяч человек, боевые действия по-прежнему были вялые.
— Хорошо, я согласен.
— Вот и отлично. Отберите группу наиболее подходящих бойцов. Их будут обучать в первую очередь…
* * *Почти в пять вечера, я покинул стены военного училища.
Вообще, пятница — короткий день для преподавателей и других работников. По пути к КПП, я встретил несколько групп курсантов — часть шла с занятий, часть строилась на плацу.
