— То есть вы видите людей такими, какими они есть?
— И наложенные на них чары тоже. Получается такая раздвоенная картинка, не очень приятная ни для взгляда, ни для разума. А если учесть, как много жительниц Гилдиара прибегают к иллюзорным чарам… Может, поэтому я не слишком люблю находиться среди людей.
Элиас поморщился. Даже не обладая особым зрением, я видела, как он мысленно корит себя за откровенность. Но я, конечно, была ей только рада.
Вдруг подумалось, что королевский маг на самом деле очень одинок. Он не выходит “в народ” и беседует исключительно с важными персонами и влиятельными людьми Далатеи, включая его короля.
Вряд ли кто-то из них смог стать для Элиаса настоящим другом. А после потери возлюбленной он, быть может, и вовсе никого к себе не подпускает.
Повисла тишина. Развеять возникшую неловкость между нами я могла лишь единственным способом, который знала — своими сомнительными шуточками и неумелым кокетством.
— Значит, вам на меня приятно смотреть? — невинным голоском осведомилась я.
Элиас на миг растерялся.
На поставленные вопросы ведь надо отвечать, верно? А как тут ответишь? Скажешь “да” — выйдет невольный комплимент, что господин маг, вероятно, никак не мог себе позволить. Скажешь “нет” — оскорбление.
— Вы что-то хотели? — невозмутимо обронил он. — Меня ждут дела.
Ага, ответил он. Разбежалась и прыгнула.
Я фыркнула, но настаивать не стала.
— Вообще-то то, с чем я пришла к вам сегодня, и в ваших интересах тоже.
— Вы снова случайно обнаружили — или создали — какой-нибудь Разлом? — с едкой иронией, тщательно запрятанной в слоях равнодушия и прохладцы, предположил Элиас.
Я фыркнула. И за кого он меня принимает? Я могу только служить приманкой для тварей Разлома. И всего-то.
— А кстати, отчего появляются Разломы?
— Они — результат масштабного всплеска темной энергии. В местах, где появился Разлом, вероятнее всего проводили темные, запрещенные ритуалы. А некоторые маги-отступники и вовсе намеренно пытался создать Разлом — чтобы вытянуть оттуда демоническую энергию, которой они подпитывают собственные чары.
— Ужас какой, — с осуждением проговорила я.
— Думаете? — усмехнулся Элиас.
Я подавила желание закатить глаза. Сосредоточься, Алана, ты пришла сюда по делу. А не для того, чтобы сетовать на этого совершенно невозможного и невыносимого, но ужасно привлекательного мага.
Я попыталась найти в его чертах что-то, что меня оттолкнет — просто чтобы привести себя в чувство и чуть развеять окружающий его мрачноватый, но все же шарм.
