Отрицать симпатию смысла не было, все и так понятно. Но и признаваться первой я не хочу.
— Прекратите меня отталкивать и выходите на работу. У вас есть прямые обязанности."
"— Заботиться о вас? — ехидно спросила я.
— Да! Между прочим, я хочу чаю.
Вскинув голову, я с самым независимым видом отправилась делать этому тирану то, что он просил. А еще яду накапаю, и побольше!
* * *Мисс Валенсия Тартар
Время тянулось мучительно медленно, каждая секунда — словно вечность, каждая минута, казалось, не закончится никогда.
Вот зашло солнце, но он так и не пришел. Что теперь делать? Может, отправиться к нему самой? Пристойно ли это?
В дверь раздался стук, заставив меня вздрогнуть, и, не дожидаясь ответа, вошла моя служанка. С недавних пор в ее присутствии я не могла расслабиться. Девушка это заметила и сбросила личину. Исполняла свою роль только при посторонних. Как сейчас.
— Леди, с кухни принесли ужин, все проверили на яды. Вносить?
— Да, наверное.
Нужно заставить себя поесть, ведь я строю планы, как отправиться к императору.
Силы понадобятся.
Пропустив прислужницу, моя личная горничная удалилась и повернула ключ в замке. Я удивленно посмотрела на дверь. Потом — на прислужницу с подносом. Она поставила его передо мной, вдруг появилось мерцание — и вот я вижу его величество.
Вскочив, я сразу склонила голову, мужчина поморщился. Странная реакция, чего это он?
— Добрый вечер. Мне сказали, днем вы плохо себя чувствовали?
Прозвучал вопрос нехорошо, будто мужчина виноват в этом.
Плакала я из-за него, но ошибок наделала сама.
— Со мной все хорошо, — посмотрела прямо на правителя.
Тот вздохнул и сказал:
— Я пришел поговорить о том, что случилось вчера.
Сглотнув, я кивнула. Его величество опустился на кушетку напротив, я вернулась в свое кресло, настороженно взирая на посетителя.
— Валенсия Тартар, я хочу повторить свой вопрос. Вы согласны стать моей женой?
— Согласна, — уверенно кинула я.
Повторного шока не случилось, обморока — тоже.
Думаю, этому были рады и я, и император. Глаза мужчины радостно блеснули, что согрело мое сердце.
— Я хотел бы кое-что рассказать. Возможно, вы передумаете, и я никоим образом вас не накажу за это. Но… вы должны знать, что род, в который я предложил вам войти, непростой. Много веков назад его прокляла ведьма, и с тех пор каждый первый мужчина нового поколения обречен любить лишь одну женщину. И мы не всегда выбираем тех, к кому испытываем это чувство.
