По-моему, меня догоняли уже не двое, а человека три-четыре, но я не оглядывался – во-первых, некогда, а во-вторых, не хотел расстраиваться.
Промелькнул третий этаж, четвертый, пятый… Вот и шестой, как я помнил – последний. Лестница кончилась, я снова припустил по коридору. Преследователи немного отстали – я все-таки нахожусь в хорошей форме, а маленький вес при беге на средние и большие дистанции – это большое преимущество.
Вдруг в нескольких метрах передо мной распахнулись дверцы лифта, и из него как чертик из табакерки выскочил Толян собственной персоной.
Увидев меня, он встал посреди коридора, перегородив дорогу, – расставил ноги, как шериф в вестерне, и вытащил пушку. Я нырнул под его руку и как следует врезал каблуком по ноге. Толян, видно, засиделся на кабинетной работе, утратил живость реакций. Взвыл от боли, махнул ногой, нацелившись мне в подбородок, но я снова поднырнул под удар и с размаху пнул его между ног. Грубо, но действенно.
Толян привалился к стене, ловя ртом воздух, а я побежал дальше по коридору.
Сам не знаю, на что я рассчитывал, но дуракам везет: в дальнем конце коридора обнаружилась еще одна лестничная площадка, и с нее железная пожарная лесенка вела наверх.
Я полез по этой лесенке, как матрос по трапу, а по коридору уже неслись преследователи. Одним духом преодолев трап и толкнув головой железную дверцу, я оказался на крыше здания. Пейзаж был унылый: спрятаться некуда, путей отхода никаких. Пара технических надстроек, вентиляционных или лифтовых блоков – и это все.
Я лихорадочно оглядывался, а снизу уже раздавались звуки погони.
Добежав до края крыши, я увидел, что рядом с шестиэтажным домом, который мне уже, можно сказать, сделался родным, стоял другой, пониже, – наверное, пятиэтажный, отделенный от моего не слишком широким проездом. То есть этот проезд показался бы не слишком широким внизу, если в него нужно было бы въехать на машине, а здесь, наверху, он был очень широкий и перепрыгнуть через него – а именно такая мысль у меня возникла, – перепрыгнуть через него казалось почти невозможным.
Взглянув с края крыши вниз, я присвистнул: если отсюда грохнуться, костей точно не соберешь. Ну, зато все проблемы разом кончатся…"
"Я отошел подальше от края, сконцентрировался… сзади хлопнула крышка люка, раздались злые голоса и топот преследователей. Раздумывать было некогда. Я разбежался, оттолкнулся что было сил… подо мной промелькнула головокружительная глубина… и я приземлился почти на самый край соседней крыши.
