– Почему остальных девушек вы не разглядывали, позволив им пройти осмотр в чисто женском обществе, а меня притесняете личным досмотром!
– Это и правда звучит несправедливо, – насмешливо покивал Вальдес.
– И это усложнит мою работу лаборанткой, – вдохновенно продолжила я.
– Как? – Рэйдан хоть и выглядел недовольным, но таким поворотом заинтересовался.
– Я буду стесняться и не смогу работать в вашем присутствии, – пояснила я. – Мне же надо сохранять здравый ум, наблюдательность, способность заполнять документы.
Вдруг я от переживаний что-нибудь в исследовании вашем испорчу?
Рэйдан сурово смотрел на меня, а я краем глаза отметила, что Вальдес наблюдал за нами с кривоватой и какой-то горькой усмешкой.
Я же начала успокаиваться…
– Опять лжёшь, – неожиданно резко сказал мне Рэйдан.
– Я вас не обманывала! – возмутилась, а лицо чуть опалило прилившей кровью, стоило огромных усилий не отвести взгляд.
Рэйдан вздёрнул подбородок:
– Только что ты уверяла, что проявлений оборота у тебя нет совсем – и тут же продемонстрировала крылья.
– Это с испугу! Иначе я их вызвать не могу. И вообще – они не материальные, так что не считаются.
– Формально это так, – вставил Вальдес. – И мне нужны показания магессы Кары. Может, ты уже перестанешь совращать единственную здравомыслящую студентку в своём окружении…
– Я не совращаю, – отчеканил Рэйдан. – А провожу научное изыскание.
– Так вот как это теперь называется, – покивал Вальдес.
Рэйдан отпустил меня и недовольно сказал:
– Потом всё обсудим, без посторонних ушей. А сейчас – за мной.
Он развернулся, задев мою ладонь своей рукой, и зашагал к двери. Сбежать от потенциального досмотра хотелось, но… допрос Кары – было бы здорово узнать всё из первых рук.
Рэйдан указал Вальдесу на дверь и с ехидцей произнёс:
– Пропускаю более старого вперёд.
– В моём возрасте, мой юный архонт, ты поймёшь, что это не старость, а весьма привлекательная для девушек зрелость, – глубокомысленно выдал Вальдес, но первым вышел.
– Полагаю, я тоже буду самоутешаться подобным образом, – Рэйдан поманил меня рукой, и я последовала за ним, всё более заинтересованная допросом Кары. Можно сказать, мы с ней в оказались в схожих ситуациях.
***
Палата Кары располагалась на третьем этаже, и там было хранителей двадцать.
