— Пока что да, — ответил я, не оборачиваясь.
— Надеюсь, и не вернутся, — добавила Лидия. И в этом я был с ней полностью согласен.
— К сожалению, моя дорогая Лидия, еще не все кончено. Через час Мастер Корнелиус будет у меня дома. Вам придется посидеть тихо еще немного.
— Что? Зачем⁈ — в ее голосе слышалось неприкрытое удивление.
Знал бы я сам — ответил бы на этот вопрос.
— Надо кое-что обсудить. Что конкретно — я не знаю, он не уточнил. Просто попросил об индивидуальной встрече.
— Ясно, — сказала Алиса.
— Он хочет что-то замять!
Я посмотрел на нее, вздернув брови.
— Интересное заключение, госпожа Бенуа. Поделитесь своими наблюдениями и логической цепочкой?
— Ну, как это? Все же просто, как молотком по заклепке. Ты берешь взятки, — она загнула указательный палец, — заминаешь дела о внезапных смертях в самом их зародыше, — загнула второй, — с тобой можно замять какое-нибудь дело, в котором накосячил кто-то из его сотрудников, — тут она широко распахнула глаза, громко вздохнула и закрыла рот руками.
И стояла так, наверное, секунд десять.
— Что? — спросил я.
А в ответ, как говорится, тишина. Она вчера не вернулась из боя.
— Что, Алиса? — переспросила Лидия еще через пять секунд, когда девушка не ответила на мой вопрос.
— А вдруг это кто-то из них убил эльфийку?.. — сказала она, убрав руки ото рта.
Предположение, конечно, интересно, но ничем не обосновано. По крайней мере мне так казалось. Мало ли какие дела могли быть у Виктора Громова и Мастера Корнелиуса до недавних пор.
Но и отметать такую внезапную догадку тоже было нельзя, потому что все-таки девушки точно знают об этом мире значительно больше, чем я.
— Сомнительно, — подытожил я. — Но не исключено. В любом случае гадать бесполезно, лучше подготовиться к встрече. А это значит, что нам надо выдвигаться домой, так как Петровича я уже отпустил.
— Зачем? — спросила Алиса. — Нам теперь что, пешком домой тащиться?
Я посмотрел на нее с неприкрытым удивлением, затем перевел взгляд на Лидию.
— А точно ты избалованная аристократка, а не она? — уточнил я у Лидии, на что Алиса тут же надула губы и фыркнула, а первая лишь пожала плечами.
— Я и сама иногда задаюсь этим вопросом.
Обратная дорога заняла у нас чуть больше получаса, но это была не просто ходьба, а настоящая передышка. После душного подвала и напряженной встречи с Инквизицией мы шагали по улице и вдыхали теплый вечерний воздух.
Крымское солнце продолжало как следует припекать.
