День тянулся в рутине бумажной работы. Я разбирал старые отчеты, девушки изучали новые, Игорь что-то усердно искал в архиве. Около полудня мой телефон, лежавший на столе, тихо пискнул.
Это было не сообщение, а официальное уведомление из календаря с небольшим гербом.
«Вы приглашены на вечерний прием в резиденцию графа Муравьева. Сегодня, в 20:00. Подтвердить визит?»
Я смотрел на него несколько секунд. Затем мой взгляд скользнул по двум кнопкам под текстом: зеленой «Принять» и красной «Отклонить».
Выбор как бы был, но, по сути, нет.
Палец опустился на кнопку «Принять».
Рабочий день подходил к концу. Мои ассистенты, уставшие, но довольные тем, что им не пришлось переделывать работу, начали собираться. Ровно в шесть они один за другим покинули кабинет, оставив нас троих в наступившей тишине. Мы тоже собрались и, закрыв офис, спустились к машине.
Массивный «Имперор» плавно катил по вечерним улицам, залитым золотым светом заходящего солнца.
— У вас есть праздничные платья? — спросил я, не отрывая взгляда от дороги.
Лидия и Алиса, сидевшие в тишине, переглянулись.
— Что за странный вопрос? — первой подала голос Лидия.
— Сегодня в восемь вечера мы идем на прием к Муравьевым.
— МЫ⁈ — в один голос воскликнули девушки.
— Вам не послышалось, — спокойно ответил я. — Сомневаюсь, что вам захочется несколько часов ходить вокруг его резиденции, пока я там присутствую.
— А ты не можешь… ну… просто отказаться? — уточнила Алиса.
— Ты и так сидишь дома как барсук.
— Не в этот раз, — хмыкнул я. — Так что, я услышу ответ на свой вопрос?
— К твоему счастью, Громов, — сказала Лидия после небольшой паузы, — есть.
Я бросил взгляд в зеркало заднего вида на Алису, затем искоса посмотрел на Лидию.
— На что ты пялишься? — тут же возмутилась Алиса, заметив мой оценивающий взгляд.
Я проигнорировал ее выпад.
— А у тебя есть? — спросил я у рыжей.
— Я не люблю ходить на подобные мероприятия, — буркнула она.
Снова посмотрел на Лидию.
— У вас схожие комплекции. Найдется еще одно платье?
Она вздохнула так тяжело, словно ей предстояло не платье выбрать, а толкать камень в гору.
— Есть. Надо только посмотреть, как оно будет сидеть. И макияж нанести.
— Не надо ничего наносить!
— Алиса, я понимаю, что ты чудесно выглядишь и без макияжа, но на приемы ходят не просто так, — сказал я с важным тоном, хотя сам мало что знал даже из памяти Громова.
