А импровизированная оборона понемногу стала приобретать очертания чего-то более-менее понятного. Закончили рытье ячеек у моста и начали соединять их ходами сообщения. Завершали оборудование позиций на холме. Вернулись «музыканты» – привезли с собою два грузовика со снарядами и в свою машину перегрузили четыре десятка ящиков с боеприпасами. Патронов стало много, и удовлетворенный старшина сразу же посадил бойцов набивать ленты к «максиму». Кроме того, в грузовиках отыскалось немного продовольствия, что было особенно ценно.
А самих «музыкантов», оставив их под командой своего лейтенанта, отправили на холм. Там народу не хватало, вот пусть они и усилят эти позиции. Даже учитывая отсутствие у Малышева боевого опыта, наличие командира на этой позиции должно было поднять дух у бойцов и придать им уверенности.
Отловив Хромлюка, капитан поставил ему задачу – накормить людей! Каким угодно образом – но, накормить!
– Деревня здесь рядом есть – туда заглянуть надо! Нате вот, – Алексей вытащил из планшета пачку денег (полученный перед вылетом оклад за два месяца), – купите, в крайнем случае.
Когда ещё там чего пришлют…
К пяти часам Ракутин охрип и проголодался. Чуть не сорвал голос в бесконечных разъяснениях и приказах. Да, в этом конкретном месте ему удалось создать хоть какое-то подобие нормально работающего подразделения, а что творилось там, где до сих пор громыхали разрывы? Он не знал, но никакого энтузиазма по этому вопросу не испытывал. Судя по рассказам идущих оттуда людей, порядок, как таковой, там вообще отсутствовал.
Управление войсками (судя по словам бойцов) было потеряно почти сразу. А приходившие приказы, демонстрировали полное непонимание обстановки командованием. Сколько-нибудь организованное движение войск по дорогам было тотчас же прервано.
– Самолеты, товарищ капитан… – вытирая пот со лба забинтованной рукой, поведал ему молоденький боец. – Так и висят в небе, так и висят… И откуда их только набрали такую кучу? Чуть только собрались мы, а он – раз! Бонбой! Так всех и раскидало по сторонам… Витьке, товарищу моему, ногу вовсе оторвало.
А он сидит, да на меня смотрит… и руками так – быстро-быстро перебирает… так и помер.
– А наши истребители?
– Нетути никого, товарищ капитан… Должно, улетели куда-то все…
К шести часам, из разношерстных остатков всевозможных подразделений, которых мост словно магнитом притягивал – так к нему все и шли, удалось сколотить группу бойцов около ста человек.
