— Кажется… кажется, что-то такое слышал. Но это-то тут причём? Товарищ лейтенант, меня начинают раздражать все эти ваши лирические отступления."
"— Так вот он стоит, — кивнул на меня Таран, сделав вид, что не слышал язвительных слов Ковалёва. — Тот самый боец. За первые полгода службы Селихов умудрился заработать столько наград, сколько иной солдат и за весь срок службы не заработает.
Ковалёв ничего не ответил. Он только смотрел на Тарана, а на лице его играли желваки.
— Селихов — тот самый боец, кто спас старшего сержанта Нарыва из-под вражеского огня.
Кто рисковал жизнью, смело уходя в плен к бандитам, чтобы те отпустили его товарищей. А после, — он сдержанно хохотнул, — оставил поисковой группе собственные портянки как маячки, по которым мы душманов и перехватили. И это не всё, чем он успел отличиться за свой неполный год службы. И я вас уверяю — на Шамабаде много таких, кто подвиг в бою совершил.
— Я всё равно вас не понимаю, — покачал головой Ковалёв.
— А я вам объясню, Тимофей. Объясню вот что: парни в бою жизнью рисковали.
Многим приходилось жизни отбирать по долгу службы. А вы к ним лезете со своим уставом. Понимаете, кем вы выглядите в их глазах? Не понимаете? Спросите их — вам ответят. Причём предельно честно ответят. И кажется мне, ответ вам очень не понравится.
Ковалёв не спросил. Только глянул на нас с Мартыновым. В этот раз взгляд его стал более внимательным и каким-то опасливым.
— Потому мой вам совет, — продолжал Таран, — поменяйте своё отношение. Коллектив у нас дружный, понимающий.
Крепкий. Вам ваш промах простят.
— Я не вижу в моих действиях никаких промахов, — покачал головой упрямый Ковалёв.
— Очень плохо, — Таран вздохнул. — Ну… Как я уже сказал, сами всё увидите. И Саша верно подметил: лучше, чтобы увидели вы поскорее. Товарищи бойцы, свободны. Товарищ лейтенант, вы останьтесь. Обсудим кое-что в личной беседе.
* * *Арсеньев взял со стола начальника отряда Давыдова рюмку коньяка.
— Не чокаясь, — бросил полковник, начальник пятого отдела КГБ Виктор Арсеньев.
Когда выпил, он даже не поморщился, только утёр губы.
Майор Юрий Леонов из второго отдела напротив искривился. Занюхал коньяк рукавом кителя.
— Значит, — Давыдов поставил пустую рюмку на стол под большую карту афганской границы, лежавшую под стеклом, — значит, пока неизвестно, кто за всем стоит.
Леонов покачал головой.
— Нет, товарищ подполковник. Неизвестно, — сказал майор КГБ. — Стреляли из нагана. Пули советские. Свидетелей почти нет.