Сол согласился, что для пользы дела ему не помешало бы самому посмотреть на Флойда Вэнса, и я позвонил Натаниэлю Паркеру, нашему адвокату.
– Да, Арчи?
Мне нравится, каким голосом Паркер произносит: «Да, Арчи?» Он прекрасно знает, что дела, которые ведет Вулф, бывают не только интересными и захватывающими, но и порой весьма щекотливыми, поэтому «Да, Арчи?» звучит всегда наполовину радостно и наполовину уныло.
Я поспешил успокоить его, что дело на этот раз пустяковое.
– Сущая ерунда.
У некоего Флойда Вэнса есть офис по адресу: Лексингтон-авеню, четыреста девяносто. Он консультант, а не юрист, специалист по связям с общественностью. Как вы знаете, это гораздо более новая профессия. Ваша задача – позвонить ему и сказать, что у вас есть клиент, который хочет прибегнуть к его услугам. Имя вашего клиента – Сол Пензер, о квалификации которого вам известно. Чем скорее они встретятся, тем лучше. Я должен сейчас уйти, а Сол останется у нас и будет ждать вашего звонка.
Вы записали имя? Флойд Вэнс.
– Записал. А что, если он захочет знать подробности?
– Вы не уполномочены вести переговоры.
– Хорошо сказано. Я и в самом деле не уполномочен. Кланяйтесь от меня нашему гению.
Он произнес это на полном серьезе, без малейшего ехидства. Я набрал другой хорошо знакомый номер и изложил свою просьбу, после чего поднялся к себе в комнату побриться и переодеться. Десяти минут перед завтраком на весь туалет не хватило.
"
"Тащиться по такой страшной жаре две мили на Восточную Шестьдесят третью улицу меня не прельщало, но выхода не было. К тому же я сказал Лили, что буду к половине двенадцатого. В дверь ее пентхауса я позвонил в одиннадцать двадцать пять и был немало удивлен тому, что дверь открыла Мими. Обычно, когда мы договариваемся, что я приду в определенное время, Лили открывает мне сама, думаю, считает неудобным, чтобы горничная впускала человека, у которого есть ключ.
Мнение других людей меня не касается, если только оно не мешает мне. Затем меня ждал второй сюрприз. Я сказал Лили по телефону, что хочу видеть и ее, и мисс Деново, но и в таком случае почему они сидели на террасе и пили холодный чай в такой час, когда должны были работать внутри? К тому же в пентхаусе был кондиционер. Или она до сих пор на меня… К черту! Я решительно отогнал мрачные мысли прочь, памятуя только о том, что пришел по делу.
