Это неизбежно приведет к тому, что вам придется давать свидетельские показания во время суда над Флойдом Вэнсом, а мне бы крайне не хотелось подвергать таким неприятностям столь заслуженного человека, как вы. Поэтому, прежде чем назвать вас полиции, я хотел бы обсудить с вами создавшееся положение, и завтра утром в одиннадцать я жду вас здесь, у меня в кабинете.
– Мое имя упоминалось в вашей беседе с полицейским инспектором?
– Нет.
– Мне ровным счетом ничего не известно о том, в каких отношениях состояли Флойд Вэнс и Элинор Деново двадцать три года назад.
– Пф! Я сразу же перезвоню мистеру Маккрею и попрошу проследить за тем, чтобы до прихода полицейских определенные чеки в архиве «Сиборд бэнк энд траст компани» никто не потревожил.
– Зачем полиции эти чеки?
– В полиции принято проверять все, что может иметь отношение к расследованию убийства. Если хотите, я могу потом спросить у инспектора Кремера, пригодились ли ему эти чеки.
– Нет. Знал бы я тогда, когда пришел Гудвин… – Джарретт замолчал, потом резко произнес: – Жду вас завтра утром.
– Я веду дела только у себя в кабинете. Я и так оказываю вам куда больше почестей, чем вы заслуживаете, сэр. Вы приедете к одиннадцати или нет?
– Днем. Во второй половине.
– Нет. Или в одиннадцать, или не приезжайте.
– В моем возрасте вставать по утрам бывает нелегко.
– Встаньте пораньше. Но после одиннадцати уже не приезжайте.
– Хорошо, черт бы вас побрал!
Послышались короткие гудки.
Я положил трубку и повернулся к Вулфу:
– Вы, кажется, не похудели ни на унцию, а я потерял фунтов десять.
Вулф хмыкнул:"
"– Я не такой уж флегматик, как ты считаешь. Да, я пошел ва-банк. Терять мне было нечего.
– Он заглотил наживку вместе с крючком. Вы уже решили, что его связывает с Вэнсом?
– Нет.
– Вэнс – его сын?
Вулф кивнул:
– Для нас это было бы идеально. А внешнее сходство есть?
– Я бы не сказал.
– Это, конечно, важно, но не обязательно. А вот по другому поводу я хотел бы с тобой посоветоваться. Должна ли присутствовать при этом мисс Деново?
– Да, это и в самом деле вопрос серьезный.
Последние два дня она не выходит у меня из головы. Я хочу кое-что сказать.
– Давай говори.
– Мисс Деново – милая девушка и хороший клиент. И уже неделю я с грустью думаю, что придется сказать ей, что Флойд Вэнс не только ее отец, но и убийца ее матери. Я придумал три способа, как можно избавить ее от этого потрясения, но все они далеки от идеала. Вы можете что-нибудь предложить?
– Нет, но я хочу с тобой поспорить.
