— Кстати, если уж за брак заговорили, — нахмурился Михаил Ефремович, взглянул на сына и негромко стукнул кулаком по столу: — И сколько ж это будет продолжаться? Девчонке голову морочишь?!
— Бать, да не морочу я, — виновато опустил голову Илья, — ты ж знаешь, развожусь. И Марго там нервы мотает. Но я ж сразу женюсь. В тот же день! Слово офицера!
— Михаил Ефремович, все в порядке, честно! — попыталась вмешаться Марта в мужской разговор.
— Ой, ну их, — махнула Карина, — пойдем лучше в дом. Покажу тебе семейные фото. А эти орлы пусть сами разбираются.
Марта с готовностью пошла вслед за женщиной. По пути убедилась, что Илюша занят игрой с псом, да и Илья-старший зорко следит за ребенком. К тому же территорию по всему периметру ограждал прочный забор, словом, мальчик был в безопасности, а потому Марта решила, что на несколько минут может и исчезнуть в доме Горняковых.
Карина рассказала много историй из детства Ильи. Невооруженным взглядом было видно, как сильно привязана женщина к Горняковым. Обожает мужа, и сына считает своим.
И в итоге Марта и Карина нашли общий язык, подружились настолько, что Горнякова совершенно серьезно произнесла:
— Знаешь, мне никогда не нравилась та мымра. Ну вот грымза настоящая. Не знаю, что Илья нашел в ней. Но проблемы она всегда создавала. А сейчас я вижу, как сын смотрит на тебя, и радуюсь. Теперь мы с Мишей спокойны. Наш мальчик в надежных руках.
Марта покраснела, смутилась, но ей было приятно слышать такие слова. А в конце разговора девчонки оказались растроганы настолько, что принялись шмыгать носами и утешать друг друга.
"
"А потом вернулись на террасу. Стол, за которым сидели мужчины, был пуст. И в саду никого. Только ворота распахнуты настежь.
На сердце у Марты стыло неспокойно.
— Илья?! — позвала Марта, а в ответ тишина.
— Не волнуйся, они, наверное, к пруду пошли, — Карина постаралась успокоить Марту, — Здесь недалеко хорошее место. Миша там рыбачит по утрам.
Горнякова закрыла ворота и повела Марту в указанную сторону. Однако щемящее чувство тревоги все сильнее разливалось в душе Марты.
И не зря. Еще по пути к озеру Марта поняла: что-то стряслось. Издалека доносились голоса Горняковых. А подбежав, Марта услышала команду полковника:
— Ищи, Башмак, ищи!
Марта застыла, боясь увидеть и убедиться в самом страшном. Ведь мальчик не умел плавать, а уже довольно сильно стемнело, и пруд не освещен.
— Илья! — закричала Марта. — Илюша!
А голос дрожал и обрывался.
Заречная плохо соображала, что происходило вокруг.
