Она напряглась, пытаясь определить вкус. Должна же быть какая-то причина.
Ричард!
Это был Ричард."
"Она услышала голос откуда-то издалека. Он окутал ее, на мгновение отделив от темноты.
Любовь моя, мой свет… Не оставляй меня.
Она убивала его. Она высасывала из него жизнь, капля за драгоценной каплей.
Нет! Нет, она не хотела этого. Возьми свои слова обратно! Забери все назад!
Она попыталась повернуть поток вспять и вернуть ему жизнь, но поток захватил ее, душил, пытаясь изгнать разум. Она чувствовала, что тонет, и боролась с ним изо всех сил.
Нет! Я Целительница. Ты часть меня. Ты часть меня. Ты будешь повиноваться мне.
Боль затопила ее, ток ударил в ее тело. Сотни острых игл, обжигая, пронзили ее. Агония захлестнула ее, и она растаяла в ослепительной боли.
Если она сейчас сдастся, Ричард умрет.
Шарлотта прорвалась сквозь боль. Ее окутало золотое сияние. Течение темной реки отступило от него.
Ты будешь повиноваться.
Боль была невыносимой. Она закричала, хотя у нее не было голоса. Сияние вырвалось из нее, превратив реку в сияющее золото.
Ее магия кипела.
Темнота развалилась. Она увидела распростертое на мертвой траве тело Ричарда и опустилась на колени рядом с ним.
Не умирай. Пожалуйста, не умирай.
Она пробывала выпустить магию, но ничего не получилось. От нее ничего не осталось, ни света, ни тьмы.
Ричард едва дышал.
Она напряглась, пытаясь вытянуть это бурлящее золото. Магия сгибалась внутри нее, угрожая разорвать ее на части, но не повиновалась. Боль взорвалась внутри нее мучительными вспышками агонии.
Шарлотта почувствовала во рту привкус крови.
Крошечные пятнышки крови образовались на ее коже, выходя из пор. Наконец ей повиновался голос, и она закричала от боли. Ей казалось, что она умирает. Она почти хотела умереть, просто чтобы прекратить агонию, но она должна была спасти его.
Повинуйся мне. Заработай. Ты будешь работать.
Что-то сломалось внутри нее.
Ее магия вырвалась из нее, золото было таким мощным, что подняло его над землей. Ее сила связала их воедино.
Все, что она взяла, все, что она украла, все это ушло в Ричарда. Она снова и снова окунала его в исцеляющее золото, надеясь вопреки всему, что он выживет.
Вернись ко мне. Вернись ко мне, любимый.
Казалось, ее тело тает. Она должна была держаться. Она должна была исцелить его.
— Вернись ко мне. Я тебя так люблю.
Он открыл глаза.
Она в это не верила. Это был трюк.
Он поднял руку. Его пальцы коснулись ее губ.
— Я тоже тебя люблю. — Он оттолкнулся от земли и сел.
