— Что, как отхватил себе кусок Китая, так уже и на звонки отвечать не думаешь?
Я кашлянул, скрывая удивление и указал на очевидный момент.
— Мы ведь говорим. Прямо сейчас. То есть на звонок я ответил. Или ты предпочитаешь, чтобы трубку брали в первую же секунду, независимо от того, чем человек занят?
Та вроде чуть смутилась. Даже пару секунд помолчала. Но быстро перешла в наступление.
— Как ты это сделал? Я всего на сутки выпала из новостей, потому что занималась Земским Собором. Сама приказала меня не беспокоить, только если не начнётся новая война.
А сейчас читаю сводки и не знаю, что думать.
С шумом втянув воздух, продолжила.
— Ты обесточил практически все провинции Китая, спалил оборудование на заводах, разрушил нефтепроводы, уничтожил железные дороги. Как ты это сделал, Василий? Кто тебе служит⁈ Что за Меркурий? Зачем ты вытащил эту легенду и что под ней прячешь? Какое оружие⁈
Ничего себе напор. Пожалуй, смертной и правда стоило держать руку на пульсе событий. Тогда сейчас не кричала бы на меня, как морская сирена.
— Я же сказал, что у меня есть план действий. Как видишь, он сработал. Надеюсь, ты не ждёшь, что я вот так запросто раскрою тебе секрет?
Та агрессивно выдохнула.
— Запросто? Раскроешь? Секрет? Тебе напомнить, кто я такая?
Хмыкнув, я безмятежно уточнил.
— Дева, которой я пару раз спасал жизнь? Но она постоянно норовит об этом забыть. Я ведь ничего не перепутал?
На этот раз царевна молчала куда дольше. Как минимум, секунд пять, А когда заговорила, голос у неё был куда более спокойным.
— Просто ты пойми, это…
Замявшись, отчётливо скрежетнула зубами.
— У нас Земский Собор. В Петербурге собираются все дворяне империи. От князей до захудалых помещиков, у которых за душой только ветхая изба да статус. А тут род, который в одиночку разгромил Цин.
В этом она была немного неправа. Император сам допустил ряд промахов в самом начале. Переоценивал свои силы. Да и действовал я не один
— Во-первых, не в одиночку. Не высадись на юге японские кланы, Дом Цин ударил бы в ответ.
Объявил войну роду Афеевых и двинулся к границе со всеми верными вассалами. Тогда пришлось бы снова сражаться. Только риски были бы куда выше.
Златокудрая дева явно хотела что-то возразить, но я уже продолжил, не давая ей вклиниться.
— Во-вторых, не начни Цин одновременно вторжения к вьетам, и не брось ещё два Знамени на Тибет, их шансы были бы намного выше. Ну, и в-третьих, не стоило ему строить всё своё государство на страхе.
