Нужно скорее исправить это впечатление!
Но Дрю немедленно предложил:
— Может, отправимся в гостиницу, чтобы обсудить наши планы? У меня уже есть один, по-моему, идеальный, но я хотел бы послушать, что вы о нем думаете.
Вот так он взял на себя команду спасательной экспедицией и получил поддержку Ричарда и Охра. А позже, услышав его план, оба в один голос, заявили, что оставят ее на острове, подальше от лап Пьера. И возможно, так бы все и вышло… не появись в гостинице Джеймс Мэлори.
Глава 45
— Карта точная? — спросил Джеймс, разглядывая план форта Пьера, нацарапанный Биксли.
Никто не ответил. Несколько секунд в комнате стояла напряженная тишина. Собравшиеся никак не могли оправиться от потрясения, а Джеймс и не подумал объяснить свое присутствие в гостинице. Габриела ошеломленно подумала, что он и выглядит как пират в батистовой сорочке с широкими рукавами, шейном платке, высоких черных сапогах и без куртки. Габриела мгновенно вспомнила, как братья Андерсон однажды проговорились, что Джеймс в молодости действительно был пиратом.
И сейчас, при виде его загорелого лица и взъерошенных ветром волос, она ничуть в этом не усомнилась.
— Какого дьявола ты здесь делаешь, Джеймс? — воскликнул наконец Дрю.
Джеймс ответил уничтожающим взглядом. Ричард мгновенно осел на стуле, напрасно пытаясь сделать так, чтобы Джеймс его не заметил. Даже Габриела поежилась.
— Я здесь по просьбе твоей сестры, — спокойно объявил Джеймс. — Она волнуется за тебя.
Никак не могу понять почему, черт возьми! — И, снова постучав по карте, повторил вопрос: — Надеюсь, она достаточно точная?
Из этого, очевидно, следовало, что, прежде чем дать о себе знать, он некоторое время прислушивался к их беседе. Биксли, поколебавшись, все же кивнул:
— Форт недавно был укреплен и снабжен пушками.
За первым вопросом последовали все новые и новые. Биксли долго сосредоточенно думал над каждым словом: похоже, Мэлори так действовал на всех окружающих, включая Габриелу.
Перед ней был тот Джеймс Мэлори, каким она увидела его впервые. Который так пугал ее. Совсем не тот, учтивый и добродушный, который так ей понравился в самом конце ее пребывания в Лондоне.
Ей бы следовало дрожать от страха, но девушка изо всех сил пыталась не выглядеть слишком уж виноватой. И все же боялась той минуты, когда он станет ее допрашивать. А ведь ее наверняка ждет допрос с пристрастием.
Но пока что он ни о чем не спросил.
