Она щеголиха, да, но этого недостаточно, чтобы я стала тратить время на нее.
– Вы даже не знаете, что мне нужно! – вырвалось у меня. – И я не девчонка! Мне через две недели будет девятнадцать!
Инес закатила глаза.
– Водолей? Час от часу не легче.
К миз Тервиллингер отчасти вернулась уверенность, и она спокойно встретила пронзительный взгляд Инес.
– Она очень дисциплинированна и достигла больших успехов. Она относится к колдовству весьма серьезно и уже вступила в «Стеллу».
По крайней мере, это ее удивило, и Инес задумчиво уставилась на меня – но все еще не с одобрением.
– Ну, ладно.
– Это только разминка, – встрял Адриан.
Я выразительно взглянула на него, чтобы он не лез со своей «помощью».
– Прошу вас, мэм. Я нуждаюсь в вашем совете. Я слышала, что вы не раз вступали в схватку со стригоями. И победили многих. Мне хотелось, чтобы вы рассказали о ваших… битвах.
Инес фыркнула.
– Я думаю, уж тебе-то известно побольше, чем мне.
– Но не о магической стороне дела, – возразила я. – Как вы сражались с ними?
– Да так же, как и все.
Кол, огонь или отрубание головы. Правда, морои не торопились давать нам колы. Но я в свое время сожгла несколько стригоев. Здесь требуется хороший огненный шар.
Ну, здесь особого откровения нет.
– Да, я тоже использовала это заклинание.
Инес насмешливо взглянула на миз Тервиллингер.
– Кажется, у тебя недавно сгорел дом? Надеюсь, вы не практиковались вызывать огненный шар в помещении?
Моя наставница заерзала.
– Нет. Эта честь принадлежит Алисии де Гроу.
– Ее голос слегка дрогнул. – Ученице Вероники.
– Той самой, которая принялась беспредельничать, – сказала Инес.
– Именно. Сидни победила ее и спасла мне жизнь.
Инес посерьезнела, и я поспешила воспользоваться моментом.
– Пожалуйста, мэм! Помогите мне! Вы – человек, который действительно ценит знания, и буду очень вам признательна, если вы поделитесь со мной частицей своей мудрости!
– А почему я должна тебе помогать? – парировала Инес. Но я чувствовала, что она заинтригована. Лесть сделала свое дело.
– Что ты могла бы предложить взамен.
– Но я подкована в других областях. Я легко починю вашу машину. Я поменяю колесо.
Это выбило ее из колеи.
– Но ты в юбке.
– Я предлагаю вам то, что могу. Ручной труд в обмен на мудрость.
– Я не верю, что ты способна на такое, – произнесла Инес через несколько томительно долгих секунд.
Я скрестила руки на груди.
– Как оскорбительно.
– У тебя пятнадцать минут! – рявкнула старуха.
– Мне хватит десяти.
