Пара леворуких идиотов! Нет бы нахимичить в документах или барашка в бумажке взять! А они боятся! Кретины. – Старуха замолчала, потом втолкнула меня в квартиру и пообещала: – Если кому наябедничаешь, передашь, что я сказала, дождусь, пока заснешь, и язык тебе отрежу."
"Я уже собралась задать вопрос: «А кто такой барашек в бумажке?», но онемела от ужаса.
Мы со старухой спали в одной комнате, и после той беседы класса до седьмого я никогда не отбывала в страну Морфея раньше бабки. Страшно боялась, вдруг та и впрямь мне язык отрежет!
Я вздрогнула.
Ну надо же, какие воспоминания ожили при взгляде на допотопный коврик! Стою тут уже долго, вероятно, Рыбкиной нет дома. Хотя она велела мне приехать к трем часам дня. И что? Наталья Ивановна хозяйка своего слова! Хочет – дает, хочет – назад забирает. Наверное, надо уходить.
И тут раздался голос:
– Кто там?
– Татьяна Сергеева, – представилась я и увидела, что дверь в квартиру чуть-чуть приоткрылась.
– Кто? – донеслось из щели. – Вы кто?
– Татьяна Сергеева! – почти закричала я, решив, что Рыбкина плохо слышит.
– Мы с вами вчера договаривались о встрече в пятнадцать часов!
– Нет, – возразила Наталья и захлопнула дверь.
– Девушка, если вы из православного фонда «Помощь старикам», идите сюда, – раздалось за спиной.
Я обернулась. Дверь квартиры напротив была распахнута, на пороге стояла пожилая дама в спортивном костюме.
– Наверное, новенькая, – улыбнулась она. – Вас не предупредили, что следует обращаться ко мне? Рыбкина никого не впускает.
Она больна! Один день нормальная, на другое утро всех ненавидит. Заходите!
Я вошла в прихожую и представилась:
– Татьяна Сергеева. Не имею отношения к фонду «Помощь старикам».
– Тогда кто вы?
Я вынула из сумки удостоверение.
– О! Как интересно! – пришла в восторг соседка Рыбкиной и осеклась: – Простите, вам что-то известно о судьбе дочери Натальи? Она исчезла примерно год назад! По телефону не отвечает! На работе ее нет! Очень надо ей сказать, что мать совсем, похоже, ума лишилась.
И не знаю, где найти Амалечку.
– Не могу ничего рассказать о женщине, – честно ответила я. – У меня назначена встреча с Рыбкиной. Вчера поговорили, Наталья поддержала беседу, согласилась на встречу в три часа дня у себя дома. А сейчас отказалась.
– Вчера поговорили, – повторила соседка. – Так это вчера! А сегодня иначе. У Натальи психическое заболевание, ее настроение – сродни качелям: от бесконечной всеобъемлющей радости до глубочайшего уныния.
