– Дай мне свои координаты, – попросил Косенко, – может, встретимся, в кино сходим.
– Нет у меня адреса, – ухмыльнулась Вера.
– Как это? – удивился Толя.
Она пожала плечами.
– Просто я не москвичка, из-за Урала, но возвращаться назад не хочу!
– Как же ты в экспедиции оказалась? – продолжал расспросы Толя.
– Нанялась к Машкину в прислуги, – соврала Вера, понятия не имевшая, что предпринял Илья, чтобы получить для нее в лагере место поварихи, – Андрей Семенович домработницу искал, вот и взял меня к себе, а потом прихватил на раскопки кашу варить.
– У тебя в Москве никого?
– Нет, – грустно ответила Вера.
– И жить негде?
– Выходит, так.
– Что же теперь делать станешь?
Вера развела руками.
– Спасибо, хорошо заплатили за работу, сниму угол в столице и начну искать службу у интеллигентных людей. Могу стирать, готовить, гладить.
– А за детьми смотреть? – оживился Толя.
Вера сдвинула брови.
– Своих не имела, но думаю, это дело нехитрое, покормить, помыть, одеть, книжку почитать.
Вот только с пеленочным младенцем мне трудно будет, совсем уж к крошке нянькой не пойду. А почему ты интересуешься?"
"Толя задумался, а потом неожиданно стал рассказывать о себе. Вера поняла: ей выпала козырная карта, даже джокер.
Косенко оказался из интеллигентной семьи, папа – полковник, мама – учительница музыки, только отец рано скончался, оставив вдове и сыну хорошую квартиру. Нина Петровна, мама Толи, работала до последнего, но сейчас она на пенсии и, если честно, слегка сдала, забывает порой слова, но окончательно разума не растеряла.
Сам Толя закончил педагогический институт и работает в школе, преподает русский язык и литературу, пописывает стихи. Косенко был женат, но супруга умерла при родах, оставив мужу крошечную дочь Алену. Бабушка заботится о внучке, а Толя несет материальные тяготы, ему надо заработать на прокорм матери и ребенка. Косенко старается изо всех сил, осенью, зимой и весной бегает по частным ученикам, а летом нанимается в экспедиции завхозом.
Некоторое время жизнь шла хорошо, Алена подрастала, денег, конечно, было немного, но их хватало на еду и простую одежду. Нынешним летом Толя, как всегда, пристроился завхозом, но перед самым отъездом Нина Петровна неожиданно сказала:
– Сыночек, может, останешься?
– Нам деньги нужны, мамочка, – ответил Толя.
– Оно так, только сил у меня мало, – призналась старушка, – Алена растет, очень бойкой становится.
