Алена Косенко в скором времени после свадьбы Егора и Лены умерла, у нее, молодой еще женщины, случился инсульт. Когда Шумакова узнала о несчастье, она очень удивилась.
– Разве удар не стариковская беда? – спросила Рая у Лены.
– Я тоже так думала, – грустно ответила та, – а когда в больницу к Алене прибежала, испугалась. Знаешь, Рая, там сплошняком лежит молодежь, кому-то и тридцати нет, а кто и еще моложе. Во где кошмар! Парализует тебя на нервной почве, и кантуйся потом овощем.
– Уж лучше с собой покончить! – воскликнула Рая.
Лена вздрогнула.
– Думаю, Алена так и поступила.
– Не может быть!
– У нее только одна рука работала, – грустно ответила Лена, – впрочем, не знаю, может, и от болезни скончалась, ей вроде лучше стало, а потом – бац, и померла.
– Что же теперь с Эдитой будет?
– Найму ей сиделку, – сказала Лена.
Ни о каком санатории речи не шло, и вот теперь выяснилось, что старуха проживает в клинике, а Лена там не показывается.
Рая решила уличить Лену во лжи, она порылась в телефонной книжке и нашла номер Косенко.
– Алло, – ответил приветливый голос.
– Можно Эдиту Львовну? – попросила Раиса.
– Слушаю вас, говорите, алло, алло…
Рая молчала, а Косенко, воскликнув:
– Ну и связь стала, просто отвратительная! – повесила трубку.
Значит, Лена солгала, Эдита Львовна преспокойно живет в своей квартире, и, вероятно, Дружинина частенько навещает старуху. Но почему она решила скрыть сей факт от лучшей подруги? Знакома ли Эдита с Юрием? И вообще Лена, связавшись с Трофимовым, совсем завралась, и это все меньше нравилось Рае.
Следовало выяснить отношения, но, во-первых, Раечка терпеть не могла скандалов, во-вторых, очень хорошо понимала, что разговор с Леной неминуемо завершится разрывом дружбы, а в-третьих… Не ее это дело! Деньги портят человека. Лена, обретя богатство, изменилась не в лучшую сторону, но ссориться с Дружининой Рае не хотелось. Она решила потихоньку свести отношения с лучшей подружкой к звонкам на Новый год и день рождения. Видимость дружбы должна остаться.
Очевидно, Лене пришла в голову та же мысль, потому что она больше Рае не звонила и не шептала в трубку:
– Слышь, мы с Юркой тут посидеть решили, если Егор или Ольгушка тебе звякнут, скажи, что мы с тобой в спортклубе, я в бассейне мокну, вылезу и соединюсь с ними.
Нет, подобных просьб более не поступало. Потом Лена позвонила и как ни в чем не бывало заявила:
– У Егора скоро день рождения.
– Помню, – сказала Раиса, – девятого февраля.
