Отслужив последнюю службу по почившей сестре, две монахини принялись осторожно закидывать тело землей, после чего все вернулись в церковь, чтобы прочитать псалмы покаяния. Трижды просили монахини у Господа о помиловании души своей сестры: «Domine miserere super peccatrice»[38].
Юная Меган часто испытывала какую-то необъяснимую грусть. Монастырь дал ей спокойствие и безмятежность, но все же что-то продолжало тревожить ее душу. Она чувствовала себя так, словно лишилась какой-то своей части, страдала от тоски, хотя давно бы уже должна была позабыть о ней, не переставала думать о друзьях, оставленных в приюте, и раздумывала о том, как сложилась их судьба.
А еще она думала о мире за стенами монастыря, наполненном музыкой, танцами и смехом, от которого отреклась.
Меган обратилась за помощью к сестре Бетине.
– Время от времени такое происходит с каждой из нас, – заверила девушку настоятельница. – Церковь называет это состояние депрессией – душевным недомоганием, орудием Сатаны. Не беспокойся об этом слишком сильно.
И все пройдет.
И прошло.
Однако Меган так и не отделалась от непреодолимого желания узнать, кем же были ее родители.
Глава 15
Нью-Йорк
Толпа репортеров собралась перед серым зданием нью-йоркского отеля «Уолдорф-Астория», чтобы понаблюдать за парадом знаменитостей, выходивших в вечерних нарядах из своих лимузинов и направлявшихся через вращающиеся двери в расположенный на третьем этаже большой зал. Гости съехались со всего мира.
Под вспышки фотокамер слышались выкрики репортеров:
– Мистер вице-президент, будьте так любезны повернуться в нашу сторону.
– Губернатор Адамс, позвольте сделать еще одно фото!
В отель прибыли сенаторы и представители нескольких иностранных государств, промышленные магнаты и знаменитости. Все они собрались на празднование шестидесятилетия Эллен Скотт. По правде говоря, сегодня чествовали не только Эллен Скотт, но и возглавляемую ею корпорацию «Скотт индастриз», известную своими благотворительными акциями.
Один из самых могущественных промышленных конгломератов в мире включал в себя нефтяные компании, металлургические заводы, коммуникационные системы и банки. Все собранные в этот вечер средства предполагалось направить на благотворительность.
Корпорация «Скотт индастриз» имела свои интересы во всех частях света. Двадцать семь лет назад ее президент Майло Скотт внезапно скончался от сердечного приступа и бразды правления перешли в руки его супруги Эллен.