Книга Передышка не бывает долгой — читать онлайн бесплатно полностью

Мрак кивнул на его лошадку.

– Даже не знал, что на свете есть еще такие.

– Верно, – ответил всадник легко. – Они из одного племени Огня. Жаль, их все меньше, уже такая редкость. У меня девочка, видишь, какая славная?.. Хорошо бы спарить. Представляешь, что получится?

Мрак сдвинул плечами.

– А мне что с того, что у тебя появится чудный жеребенок?

Всадник взглянул на него оценивающе.

– А что тебе надо?.. У меня море, у тебя, догадываюсь, Лес. Тебе не нужна рыба, даже редкая, а мне шкуры, что добываешь ты.

– Рыба не нужна, – согласился Мрак, – но вон там на горизонте паруса, видишь? Если сможешь потопить, то считай, жеребенок уже у тебя.

Мананнан покачал головой.

– Я всегда спасаю мореходов… когда могу, конечно. И никогда не топлю, это нехорошо. Потому я здесь, чтобы уберечь от шторма, если тот вдруг…

Мрак нахмурился, оглянулся на стены Куябы, из-за которых торчат крыши дворцов и богатых домов. Отсюда стена кажется низкой и совсем незащищенной.

– Ладно, – сказал он, – но как-то не очень, если тут высадится их войско с топорами в руках.

Мананнан задумался, сказал без уверенности:

– Могу погнать встречную волну. Корабли не смогут приблизиться к берегу, пока не позволю. Как тебе такое?

– Лады, – ответил Мрак. – Хоть ты и в шляпе, но вижу, говорить с тобой можно. Подержи, пока тут не кончится. Или пока сами не повернут взад.

– А если не повернут?

– А жрать им что? – спросил Мрак. – Не думаю, что взяли с собой запасы.

Маннанан сказал с сомнением:

– Сутки-двое?

– А какой жеребенок получился бы ладный, – сказал Мрак мечтательно. – Ладно, если тебе трудно…

Мананнан сказал сердито:

– Умеешь торговаться!.. На базарах рыбу продавал?.. Хорошо, попробую. Не обещаю, но подержу, сколько смогу.

– Ты сможешь, – сказал Мрак. – Вон какой здоровый!.. А плечи, как у орла. И взгляд…

Он повернул коня, что уже начал приветливо обнюхиваться с кобылой Мананнана.

Ветер снова заревел в ушах, он едва успел сбросить скорость, когда показались городские врата, пролетел под аркой, ухитрившись никого не стоптать, стену вокруг дворцового сада просто перемахнул, вызвав испуганные и восхищенные возгласы группы артан.

Навстречу выбежал Хугилай, халат разорван, на лбу запеклась кровь, подбородок со свежей ссадиной, в руке меч, чего Мрак меньше всего ожидал увидеть.