А как иначе попасть на чердак? Лисица, придумавший такой хороший план, как оказалось, загнал самого себя в ловушку.
И в тот момент, когда подруги уже рыдали, оплакивая гибель своего друга и Егора, вдалеке послышался вой пожарных сирен. Никогда еще эти звуки не казались девушкам столь сладостными и упоительными. Рев звучал, словно музыка. Дивная музыка! Дорогие пожарные! Любимые! Долгожданные! Приехали все-таки!
– Теперь скорей! Скорей!
Кто-то из соседей выскочил на дорогу, показывая пожарным кратчайший путь.
И не прошло и нескольких минут, как пожарные окружили дом.
– Всем отойти! Все в стороны!
Но люди и так разошлись по кругу, почтительно и с трепетом взирая на действия пожарных. А те не медлили. Мгновение – и плоская кишка на снегу надулась и изрыгнула из себя плотную струю белой пены. Пена моментально вступила в борьбу с огненной стихией. А Кира, изловчившись и подскочив к держащим в руках шланг пожарным, закричала:
– Люди на чердаке! Вон там!
Стальная лестница не боялась огня.
А огнеупорные костюмы пожарных позволили им пройти через огонь и вытащить Лисицу с Егором из их огненного плена! Толпа разразилась ликующими воплями, когда пожарные одного за другим извлекли закопченных пленников из дома. Но ликование сменилось охами и ахами, когда стало ясно, что оба пленника находятся без сознания.
– Умерли!
– Задохнулись!"
"– Обгорели!
– Отравились дымом!
Словно камни, падали слова людей. Умер! Лисица умер? Быть того не может! Только не он! Кто угодно, но только не он? Как же так? Выстоять против козней своих врагов и даже тетку Калерию разоблачить и вывести на чистую воду и вдруг погибнуть на пожаре? И пожар-то всего ничего, один дом только и горит.
Стыдно сказать! Погибнуть по вине какой-то свихнувшейся от жадности бабы!
Но в это время лежащий на земле Егор, которому делали искусственное дыхание и давали кислород, шевельнулся. Лисица еще раньше самостоятельно приподнялся на локтях и сел.
– Жив! Оба живы!
– Спаслись!
– Слава пожарным!
– Оба спаслись!
Подруги пытались пробиться к Лисице, но их не пускали. Однако он увидел их сам и закричал:
– А где Жанна? Что с ней?
– Она нейтрализована. Не беспокойся.
– Где она? – настаивал Лисица. – Где?
Подруги оглянулись, и их пронзил ужас:
– А в самом деле! Где она?
Жанны не было на том месте, где они оставили ее лежать в снегу, поверженную и без сознания.
