Поверь, я знаю, о чём говорю. Тут механизм, который активируется каким-то магический триггером.
— И ты сможешь его запустить?
Хвала Эфиру, она не устала углубляться в эту тему… Но…
Проклятье! Рано или поздно мне придётся рассказать ей правду. Или её часть. Или… Расстаться?
Нет, до этого доводить не хотелось.
— Символов три. Они связаны, словно их нужно активировать в определённой последовательности. И выглядят они знакомо, но… Я не уверен. Это что-то из алхимии.
Илона положила руку мне на плечо.
В этот момент я почувствовал магический всплеск.
И даже не успел выставить защиту — вырвавшись из-за плиты, преграждающей путь, колдовство пронзило нас насквозь, заставив содрогнуться, и исчезло в темноте.
— Что это было?
Где-то за стенами тоннеля послышался скрежет, затем до наших ушей донёсся шум бурлящей воды — и её уровень начал стремительно поднимать!
Быстро, очень быстро!
— А вот и ответ… — процедил я сквозь зубы.
— Опиши их. Опиши символы! — потребовала Илона.
— Белый… голубь.
Красный… феникс. И чёрный ворон.
Подруга нахмурилась, словно что-то вспоминая — а тёмная вода всё прибывала и прибывала… За десяток секунд она поднялась нам до пояса!
Внезапно, в свете моего магического светильника лицо Илоны озарило радостью.
— Это этапы алхимического процесса! — воскликнула она, — Нигредо, альбедо, рубедо! Разложение, возрождение, совершенство.
— И какой из них какой?
Я старался оставаться спокойным, но на самом деле уже прикидывал время, за которое тоннель затопит до потолка.
По всему выходило, что у нас от силы минута…
— Первый — нигредо. Чёрный ворон. Второй — альбедо, белый голубь. Третий — рубедо, красный феникс.
— Ну… Видимо, активировать их надо и в такой последовательности.
— И как ты это сделаешь?
— Сейчас и узнаем…
Я вытянул руку, приложив её к месту, где красовался видимый лишь мне чёрный ворон. Направил в него немного «чистой» энергии… И он почти мгновенно проступил на поверхности плиты!
— Вау! — ахнула Илона, — Проклятье, он и правда есть! Марк, но как…
— Потом, дорогая, — процедил я, внезапно ощутив, что не могу остановить магический поток, вытекающий из меня!
Не могу!!!
ВСЯ энергия, которая была у меня в искре, ушла в первый символ!
Так-так-так… А загадка-то не с одним подвохом… Хорошо, что у меня при себе всегда несколько энергокристаллов!
Вода доходила нам уже до груди.
Я «выпил» один из кристаллов в кармане, и приложил руку ко второму элементу.
