– Перечисли, из чего созданы все предметы, которые ты сегодня будешь использовать.
Коста посмотрел на мраморную тушницу с серыми узкими прожилками, на рукоятки кистей – из дорогого, очень дорогого тисового дерева, наверняка привезенного с Востока, на ворс – мягкая слегка желтоватая шерсть белки… и – начал говорить.
Экзамен на звание Младшего писаря начался.
* * *Октагон, Главный остров, крыло менталистов во втором корпусе
Кабинет господина Кайра
Кайр думал.
Смотрел на пламя в настольной чаше, как белый окровавленный платок превращается в серый пепел, и – думал.
Анализировал, прокручивая в голове вечерний разговор, и дополняя картину в голове кусочками мозаики – точно ли ничего не упустил из вида, точно ли в коридоре было чисто, точно ли никто не видел.
Работать лично он не любил – слишком велика вероятность провала, и, если проваливаются Младшие – у них есть он, чтобы прикрыть, чтобы стереть лишние разговоры и воспоминания, чтобы подчистить… А над ним нет никого, кроме карающей длани выживающего из ума старика Вэя.
Но иногда просто не оставалось другого выхода – слишком важно, он не мог доверить это никому из своих, поэтому пошел сам.
Помощника мастера Вана – одного из двух, нашивки которого были выше по статусу – три палочки на жетоне – по десять зим практики в Искусстве на каждую отметку, он поймал в той части коридора, куда не ходят чужие.
Коридор был чист – это он помнит точно. Дальше все стандартно – глаза в глаза. Ментальный приказ. Допрос. Ментальный приказ.
«– Должность?
– Старший помощник господина Вана в статусе Мастера.
– Как будет проходить экзамен? Как именно мастер Ван будет проверять наличие зачатков дара Видящего?
– Также, как обычно проверяем всех учеников – это стандартная практика на Юге. Мы приготовили десять предметов господин. Каждый предмет будет помещен в закрытую шкатулку. Ученик должен уловить суть и нарисовать то, что внутри. Увидеть то, что скрыто – это и есть дар.
– Предметов ровно десять?
– Да.
– Предметы определены? Подлежат замене?
– Да.
Нет.
– Кто кладет предметы в шкатулку?
– Я, господин».
Ещё с десяток вопрос и он отдал приказ.
Он не собирался давать ни единого шанса мальчишке. Если есть хоть малейшая вероятность, хотя бы один из ста, что зим через десять Вэй вырастит из мальчишки Видящего – мальчишка опасен.
Тот, кто сможет «прочесть» менталистов – опасен. Тот, кто сможет увидеть их суть – опасен. Такого не обмануть. А это значит все, за кого он отвечает лично – Младшие – в опасности.
