– Он такой же ваш ученик, как и я?! Ему можно – мне нет?! – Семнадцатый начал краснеть.
– Ему – можно, тебе – нельзя, – деловито подтвердил Шрам, выпуская очередное колечко дыма к потолку.
Семнадцатый сжал спинку стула.
– Ты не ладишь с Пятым, вы и на тренировках меня уже достали, это раз. И два – ты будешь им мешать.
– Мешать? – Семнадцатый поперхнулся. – Я буду мешать?! Да я лучше Пятого во всем! А новичок вообще пока никто!
– Мешать. Твои оценки неудовлетворительны. Контроль неудовлетворителен. Послушание неудовлетворительно.
Скорость обучения неудовлетворительна. Можешь предоставить любые кандидатуры на рассмотрение, кроме этих двух. Вы не сможете поладить с Пятым – две зимы доказали это.
Семнадцатый открывал и закрывал рот.
– Я смогу поладить, если захочу.
– Не сможешь, – Шрам снова выпустил вверх колечко дыма.
– Смогу.
– Не сможешь. Обсуждение окончено.
Семнадцатый набычился.
– У тебя было три зимы, у меня всего два личных ученика, – медленно с удовольствие начал пояснять Шрам.
– Ты претендуешь на место Помощника в будущем…
Семнадцатый вскинулся.
– …претендуешь. Помощник Куратора, это человек, который не только своим примером показывает превосходные результаты в выбранной дисциплине и смежных, но тот, кто в состоянии отбросить гордыню, личные предпочтения и уделить внимание каждому из учеников. Найти подход, общий язык и метод… – ещё два особо больших колечка сизого дыма поплыли в его сторону. – … которым нужно вбивать знания и навыки в тупые головы.
В каждую из голов. Помимо твоих «успехов» в учебе ты не в состоянии найти общий язык даже с Пятым…
– Зато я нашел почти со всеми остальными!
– Ты пристрастен, высокомерен – хотя откуда это у тебя, учитывая происхождение, – пробормотал Шрам себе под нос, – не способен делать выводы из собственных ошибок, плохо обучаем, и не склонен к анализу.
– Я смогу найти общий язык с Пятым, если мы будем в тройке! – Семнадцатый покраснел ещё сильнее.
– Нет. Запрета куратора должно быть достаточно.
Это приказ, – с удовольствием добавил Шрам. – Если они предложат тебе сами – ты откажешься. Я никогда не поставлю печать на такой прошении. Кто угодно, кроме этих двоих. Кандидатуры жду завтра к вечеру с предварительным согласием участников.
* * *Дверь хлопнула так, что подпрыгнули тарелки на столе, и Шрам в который раз подумал, что слишком много позволяет одному конкретному мальцу, просто потому что тот приютский. И потому что так похож на него.
