Егор и впрямь был наверху, лежал на старой продавленной кровати и молча смотрел на балки.
– Проспится и забудет, – попробовал Леня утешить брата.
Но тот вздохнул:
– Нет, все, обратной дороги нет. Сам знаешь, он меня ненавидит. Вещи принес?
Ленька протянул сумку. Егор начал переодеваться.
– Куда же ты теперь?
Парень пожал плечами.
– К матери поеду, баба Зина адрес дала, правда, предупреждала, что я там не больно нужен, ну да не прогонит же она сына, хоть и не виделись ни разу.
– На-ка, возьми, – пробормотал Леня и сунул приятелю конверт, – пригодятся.
Егор глянул внутрь и присвистнул.
– Это мне? Ты же на музыкальный центр копил!
– Еще соберу, – отмахнулся Леня.
– Значит, он у матери, – обрадовалась я.
– Нет, – покачал головой Леня, – она его не захотела принять.
– Откуда ты знаешь?
– Так мы дружим, – бесхитростно поведал парень.
Прошла примерно неделя, и Егор позвонил Лене. Встретившись в метро, на «Динамо», они сели у стены, и Егор сказал:
– Права баба Зина была, не ко двору я там.
Майя и Валентин совсем не обрадовались визиту сына. Правда, постелили ему на раскладушке в коридорчике и целых семь дней кормили, но потом мать сказала:
– Ты уже взрослый, тебе шестнадцать лет. Видишь, мы живем трудно, пенсия крохотная, квартирка однокомнатная. Да и отец тяжело болен, инвалид. По-хорошему, не мы тебе, а ты нам помогать должен. Извини, но возвращайся назад.
Пришлось Егору сматываться.
– Куда же он пошел? – удивилась я.
Леня тяжело вздохнул.
– Сначала по знакомым ночевал, а потом…
– Ну, говори!
– Потом устроился в художественное училище натурщиком и…
– Что?
Леня замялся, подвигал по столу бумажный стаканчик и наконец договорил:"
"– Ну понравился он там одному преподавателю, известному художнику, тот его у себя и поселил, понятно?
Чего уж там, понятнее некуда.
– Егор сейчас у этого художника?
Леня покачал головой. Я обозлилась до крайности.
– Слушай, скажи адрес!
– Не знаю.
– Ну ничего себе! Только что ты утверждал обратное…
– Сейчас объясню, – забормотал Леня.
– Художник тот Егорку полюбил, одел, как картинку, денег давал, квартиру купил. А Егорка иногда мне кой-чего подбрасывал из одежонки или подарки дарил…
Потом живописец за границу подался, и Егорку с собой взял. Но друг про меня не забыл, по-прежнему деньги передает и презенты. Только от него теперь девушка приезжает и письма мои увозит. Она-то точно знает адрес Егора, вроде родственница этого портретиста, точно не скажу.
