— Здравствуйте, — я растерялась, переступая с ноги на ногу.
Почти тут же среди зеленых кустов что-то зашелестело из из зарослей бордового кустарника выскочил дракончик. Яростно хлопая крыльями он буквально на ходу врезался в меня, щебеча что-то на своем языке.
— Заскучала по работе? — желтые глаза гоблина насмешливо сверкнули глядя, как я неловко глажу малыша по голове
Дракончик еще раз курлыкнул что-то приветственное и неожиданно заклекотал и перелетел к гоблину. Ловко цепляясь острыми коготками за толстую ткань кожаной жилетки, перебрался повыше и удобно устроился на его плече.
— Нет, — я смутилась. — Просто хотела покормить Рикки. Подумала, как он тут один.
— Молодца! — Карл пощекотал малыша под подбородком и тот благодарно зажмурился от удовольствия. — Но это не обязательно. В выходные я за ним, того, приглядываю.
— О, я не знала… У вас нет выходных?
— Дома у меня нет, — хмыкнул гоблин. — Живу я тут.
— Простите…
— Да за что ж? — искренне удивился собеседник. — Я и рад, спасибо кэпу.
Тепло, сухо, уютно. Хошь — телик смотри, хошь спи. С драконышем вот забавляюсь. Чай будешь? У меня и бублики есть.
Я уже хотела отказаться, но заметила просительный взгляд и вздохнула:
— Ну если даже бублики… Зеленый есть?
— А как же! — явно обрадовался гоблин. Осторожно ссадил дракончика на спинку дивана и бросился к чайнику.
Наблюдая, как лопоухий забавный Карл ловко расставляет чашки, хлопает дверцами шкафчиков и насыпает в мисочки зефир и печенье, я почувствовала неудержимый зуд любопытства.
— И давно вы тут работаете?
— Два года уже как, — пожал плечами Карл, наливая кипяток в заварочник. — Честному гоблину не просто устроиться на работу. Вот нечестному — сколько угодно!
Он хохотнул собственной шутке.
Это была правда. Мелкую нечисть довольно охотно брали на грязные работы дворниками, ассенизаторами, охотниками на грызунов или мусорщиками. А тех, кто не хотел довольствоваться такой подачкой, с распростертыми объятиями ждали в квартале Шотт, где заправляла местная мафия.
«Отцы теневого мира» всегда были готовы пристроить несчастных побирушками, камрманниками или продавцами мухоморочьих настоек.
— Я тогда в Беркли под мостом от голода подых… Кхм… Жил. И как раз кэп, Морри и Сол там ловили какого-то оборотня. Ну и не заметили они, что у должника с собой артефакт был типа «Солнечная вспышка». Вампирюгу чуть на сотню летучих мышек не разорвало.
Я машинально кивнула.
