Я произносила имя королевы на все лады от официального до домашнего прозвища, которое было известно. Ничего.
Что ж обидно, досадно, но ладно… Хотя!..
Я вновь перевернула тетрадь с загадочной надписью «гадина». А что если это оно?..
Ух!
Серебристое сияние тут сложилось в руну «опознания» и на боковой грани кольца вспыхнула та самая змейка в короне. Я зачарованно уставилась на клеймо древней королевы. Надо же, кто мог подумать, что она сама себя так обзовет.
Интересно, а как с моим ожерельем?
Я повторила свой эксперимент и спустя мгновение та самая коронованная рептилия загорелась в центральном камне ожерелья.
Ох, да! Это все же оригинал! С ума сойти!
Но тогда есть один вопрос. Каким образом тот артефакт, который должен быть в могиле королевы Мейв, гуляет по аукционам и лавкам старьевщиков?
Думай, Хлоя, думай…
Я откинулась на спинку кресла, растирая виски и пытаясь соединить всю доступную мне информацию.
— Они — черные могильщики! — вдруг дошло до меня.
Точно же! Это просто идеальная схема.
В обычное время гробницы архимагов хорошо охраняются, любой чужак тут же вызовет подозрения.
Но во время практики, когда вокруг полно студентов, которые обучаются на нежити и магических аномалиях, почему бы не обчистить парочку саркофагов?
И та моя практика у первого курса боевого факультета. Я вдруг отчетливо вспомнила, что наш преподаватель частенько куда-то пропадал. Его могло не быть несколько часов подряд. Как и в тот день…
А после произошел тот магический взрыв, в котором обвинили меня. Да и сама я отлично помню, что боевик-куратор появился он именно со стороны пустошей, а не из лагеря.
Но что если он просто зацепил на себя какое-то охранное заклинание в одной из гробниц, но рвануло оно уже в лагере. А я оказалась просто лишним свидетелем, который сам не понял, что он видел.
Так-так!.. Я вскочила и взбудоражено заходила по комнате.
Значит, декан боевиков вычищает могильники и выносит артефакты, а после передает их вампирше Присцилле Коул, которая благодаря своей должности знает всех, кто связан с изготовлением и продажей артефактов в городе.
Сбыть их не такая уж проблема.
Подлинные артефакты королей и магов древности — это редкость, которая стоит сумасшедших денег. Но как это доказать?
Надо проверить еще тот амулет, который остался у Рикки. Действительно ли он тот самый, который был у королевы Мейв на погребении и на картине. А значит, мне снова нужно попасть в управление спецслужбы.
Ох, Хлоя, это плохая-плохая идея…
Я взглянула на часы. Пять.
