А в лесополосе прикончили случайного свидетеля… Найденные при них деньги такую версию подтверждают…
Капитан Казак вопросительно смотрел на свое руководство.
– Разве эти бомжи похожи на киллеров? – осторожно спросил майор Фролов.
Это, естественно, было не его сомнение, вызванное опытом и здравым смыслом, а обычная оперская хитрость: зондирующий вопрос, имеющий целью выведать реакцию начальства.
– Мало ли, кто на кого похож, – сказал подполковник Холяев. – В жизни всякое бывает!
Начальство, таким образом, не возражало против предложенной версии и дало добро на ее дальнейшее развитие.
– Совершенно правильно! – взбодрился майор Фролов. – Только мы раскрыли не три убийства, а пять!
И в ответ на удивленные взгляды коллег, пояснил:
– Тот, в лесополосе – заказчик. Он нанял киллеров, а потом, чтобы замести следы, подсунул им отравленную водку. Только между ними произошла ссора, и киллеры застрелили его еще до того, как сами отравились.
– Да, судя по одежде, на заказчика он похож больше, чем на случайного свидетеля, – сказал начальник райотдела.
– Кое-что надо в этой версии подработать, убрать шероховатости… Но мы уже можем направить спецсообщение в область о раскрытии пяти убийств. И сообщите линейщикам – пусть за нас порадуются!
Собравшиеся рассмеялись, но сдержанно – все-таки веселиться над трупами нехорошо, будь это действительно киллеры или обыкновенные бомжи. Ведь мертвецам все равно – кем их считают, но на определенное уважение, по вековой традиции, они вправе рассчитывать…
* * *"
"Их было много, очень много, как никогда раньше.
Словно черная туча накрыла Лысую гору. Хлопанье крыльев, карканье, птичий гвалт, от которого закладывало уши… Может, это не воронье, а принявшие их облик ведьмы слетелись на свой ежегодный шабаш? Некоторые кружат в воздухе, некоторые пикируют вниз, присоединяясь к сотням других, облепивших и азартно расклевывающих какую-то добычу. Эта добыча – не остатки пищевого мусора, не беззащитные цыплята, и даже не кошки… Черные падальщики клюют мертвые человеческие тела, сваленные в кучу, словно собранный урожай картошки… Куски оторванной плоти отлетают в стороны, некоторые черные твари взлетают, унося их в клювах.
Константин вырвался из тяжелого, липкого сна и обнаружил себя сидящим на постели в холодном поту, с пистолетом в руке, всегда лежащим под подушкой! Сердце колотилось. Но все было тихо и спокойно. Он встал и осмотрел дом.
