– Как дела? Давно не заглядывал…
– Зачем «приглашал»?
– Вот так сразу? А как же приветствие, дежурный вопрос «как здоровье?». Не будет?
– Прелюдии ни к чему. Повторю вопрос – зачем звал?
– Прошу за мной, – не сводит взгляда с Майи, которая почти врастает в меня.
Разворачивается, шагая по коридору и направляя в нужную сторону. Цветок вновь теребит мою ладонь.
– Что?
– Это он, – испуганно шепчет, выглядывая из-за меня и провожая взглядом отца.
– Кто?
– Тот, за кого Влада хотела выдать меня замуж. Он приехал за полчаса до тебя, и, пока ты говорил с ней об оплате, сидел с Наташей в гостиной.
Я должна была уехать с ним в тот вечер.
Да ну нахер… Слова Майи вводят в ступор. Папаша хотел на ней жениться? Зачем? И куда делась моя мачеха? Несмотря на слова девчонки, тащу её в нужном направлении, догоняя отца и желая задать интересующий вопрос.
– Ты развёлся? – бросаю ему в спину, и старик тормозит, резко оборачиваясь.
– А должен? – напрягается, подходя ближе. – Ты что-то знаешь? Слухи долетели?
Мания, появившаяся после побега матери и инцидента с Ольгой много лет назад, не исчезла.
Он по-прежнему зациклен на контроле своей женщины. Даже спустя много лет.
– Недавно ты хотел жениться на ней, – отхожу, выставляя Майю вперёд.
Отец смотрит на Цветочек в упор, смущая и заставляя сжаться, а затем ухмыляется и толкает дверь, показывая жестом, чтобы мы вошли. И как только пересекаю порог, понимаю, зачем я здесь.
– Это же папин сейф! – озвучивает мои мысли Майя. – Значит, вы его купили?
Подбегает, осматривая и щупая огромную полутонную махину посреди комнаты.
Я видел его много раз, но всё равно впечатлён.
– Много заплатил? – обращаюсь к нему, не поворачивая головы.
– Столько, что вдова Потоцкого может деньги жопой жрать, и всё равно останется.
– Предполагаю, зачем ты меня позвал, – рухнув на диван, жду, когда Цветочек набегается вокруг игрушки и плюхнется рядом. – Но помочь не могу.
– А зачем? – Майя вертит головой, непонимающе поглядывая на нас. – И откуда ты его знаешь? – тычет в отца.
– Во-первых, девочка, это мой сын. – Папаша похлопывает меня по плечу, но я спешу избавиться от его касания, скидывая руку.
– Сын?.. – Цветок захлёбывается удивлением. – Ты Тафанов? Ты знал, что он должен был меня забрать? Ты всё знал? – Её голос звенит, предвещая истерику, которая сейчас ни к чему."
"– Не знал, – отвечаю спокойно, говоря правду. – В доме я его не видел, давно не общался, поэтому о планах не осведомлён. Твоя мачеха имя гостя не упоминала.
