- Благодарю, магистр Касвелл, - я склонила голову, пряча довольную улыбку.
Меня эта оценка ничуть не расстроила. Наоборот, я была даже рада, так как во время экзамена мысли у меня были совершенно в другом месте.
- Что ж, - ректор протянул мне диплом, укрытый плотным картоном с серебряным тиснением и эмблемой Сартан-ской академии, - поздравляю вас, Айлин Морей, с успешным окончанием экзаменов. Осталась последняя практика, после которой я со спокойной душой смогу выпустить вас в большой мир.
- Насчёт практики.
.. - я шагнула вперёд.
- Да? Что-то не так? - ректор вопросительно изогнул бровь.
- Я хотела попросить вас перевести меня в другую группу.
Лицо Орберта Касвелла тут же помрачнело, черты заострились, а взгляд стал жёстким и колючим.
- И в какую же группу вы желаете перевестись? - процедил он сквозь зубы.
- В вашу, - без тени сомнений выпалила я, с вызовом глядя прямо в потемневшие глаза дракона.
- Желаете отправиться на границу, значит? - рыкнул магистр, медленно поднимаясь из-за стола.
- Вам ведь известно, что я беру только лучших?
- Но я и есть лучшая’ - воскликнула я, делая ещё один решительный шаг вперёд. - Вы сами мне об этом говорили на тренировках.
Повисла звенящая, почти осязаемая тишина.
- На границе вам придётся быть максимально собранной, быстрой и исполнительной, - после целой вечности тяжело вздохнув, проговорил ректор. - Малейший промах, секундная заминка могут стоить вам жизни.
- Да, магистр Касвелл, я это понимаю!
- Хорошо, если так, - хмыкнул ректор, скрестив руки на груди.
- Но сперва объясните, с чего вдруг такая резкая перемена? Помнится, когда только-только вывесили списки групп, вы примчались в мой кабинет как разъярённая фурия с требованием оставить вас в Сартане. Что же случилось? Надеюсь, это никак не связано с истинной причиной, по которой вы в своё время так поспешно перевелись из Королевской академии в эту, прямо скажем, богами забытую дыру?
- Что? Откуда вы... - начала было я, но тут же осеклась, не в силах подобрать слова.
- Думаете, я не навёл о вас справки? - едко усмехнулся дракон. - Не говоря уже о том, что ваша метка имеет золотой цвет... Ну и последнее: вся эта внезапная тяга на границу никак не связана с тем порталом, который вы на днях самовольно открыли прямиком в столицу?
- Вы и об этом знаете? - упавшим голосом пролепетала я, чувствуя, как кровь отливает от лица.
Казалось, будто почва уходит из-под ног.
