— И уж не после того, что я успел увидеть своими глазами.
— О чём вы?
Проклятье! Что ещё мне неизвестно?
— Артефакт, леди. Я вижу на вас кольцо. Уровень моей магии вполне позволяет определить, что оно активировано успешно. Условия для проведения каждого из этапов ритуала таковы, что Кристиан знает, что небезразличен вам, и сам он определённо питает к вам сильную стра… гхм… склонность.
Шокирующая информация.
Даже не знаю, что поражает меня больше: то, что чувства лорда Натори всё-таки существуют, и это не ложь, или то, что Кристиан знает о моих чувствах.
Если бы не было так неловко, это было очень смешно.
Кому ещё о симпатии мужчины к тебе рассказывал сам император?
Что стоило Кристиану озаботиться этим самому?
И тут же вспоминаю его слова о том, что я попросту его не слышу.
— Откуда вам известно об условиях ритуала? — спрашиваю, чтобы перевести разговор на другую, менее смущающую тему.
— В общем-то, парные венцы для императорской четы обладают похожим действием. Не совсем таким, но близким.
— Удивительно, — бормочу я, мечтая, чтобы танец уже завершился.
— Я бы так не сказал. Императорские венцы изготовила Дерина Гвидиче. Весьма талантливый артефактор. Надеюсь, ваш род подарит нам ещё немало гениев.
— Род Гвидиче постарается не разочаровать своего монарха.
— Начните с себя, леди, — усмехается Кассиан. — Перестаньте трусить. Где та адептка, что смогла поступить на Седьмой факультет вопреки всему и стать там отличницей? Ваша магия и ваши предки преподнесли вам бесценный дар — помогли вам встретить истинную любовь.
Многие об этом могут лишь мечтать."
"— О какой истинной любви может идти речь на второй день знакомства? — спрашиваю я, отчаянно надеясь услышать хоть что-то, что сможет меня убедить довериться Кристиану.
— И это спрашивает леди, уже почти жена? Вы знаете, что брак через древний ритуал Амато признаётся любыми инстанциями в империи? Что после последнего этапа, он нерасторжим?
Кристиан…
Что ты наделал?
Это брак!
— И что вот так можно кого-то без спроса связать узами? — непослушными губами выговариваю я.
— Без спроса? — хмыкает Кассиан. — Это древняя запретная магия! Кому, как ни вам, леди Гвидиче, знать, что слова — ничто. Суть — всё. Он бы не сработал, ритуал Амато, если бы вы были против, если бы вы не разделяли с Кристианом его страсть.
Против воли у меня вырывается:
— Но ведь он не мог знать, что я…
— Чудеса случаются с теми, кто в них верит, леди. Или с теми, кто творит их своими руками.
