— Уж не тот ли этот Виктор, который набивался тебе в женихи? — поинтересовался он задумчиво.
— Он, — Забава завела руки за спину, виновато опустив голову. — Я сбегала из усадьбы на свидания с ним.
— Это я виноват. Я должен был её остановить, — вмешался Владик.
— Ты меня отговаривал и грозился рассказать дяде. Я тебе запретила, — вскинулась она. — Владислав не виноват.
— Что же в итоге произошло? — Драган устало растёр переносицу.
А я только сейчас осознала, что продолжаю прижиматься к нему. Правда, отойти не удалось, он меня просто не отпустил.
Вот ведь…
— Владислав поймал меня во время прошлого побега. Уверял, что Виктор меня не любит. Но я не верила ему, попросила вновь отправиться со мной на встречу, чтобы он понаблюдал со стороны. Но Владислав оказался прав. Виктор хотел жениться на мне, чтобы уже ты ничего не смог сделать.
— И часто ты так сбегала?
— Часто, — Забава сжалась, вновь опустив голову.
— Для молодой девушки это нормально, — Владислав в чувствах ударил хвостом по луже. — Стремление к свободе и…
— Достаточно, — царь смерил предупреждающим взглядом водяного.
— Для молодой девушки, может, и нормально, но не для царевны. Забава наказана. Ты… должен был пресечь этот момент, но ты же и бросился её спасать. Тебе причитается наказание, но и награда.
— А можно без награды, но Забаву не наказывать? — горячо попросил он.
— Я рад, что ты не равнодушен к её судьбе, — улыбнулся Драган, но мимолётно, его взор снова стал грозным. — А вы… Завтра с вами разберусь.
Он щёлкнул пальцами и все четверо обратились… жабами.
Обескураженными такими и напуганными.
— И как, Забава, не хочешь исцелить Виктора поцелуем истинной любви? — лукаво усмехнулся царь.
— Нет, — поморщилась она, на что самая крупная и бородавчатая жабка расстроенно сдулась.
— А его? — Драган указал на Владислава.
— Эй! — вздохнула я, но новый щелчок обратил бедного водяного другой жабкой.
Ну, хоть более симпатичной, с голубоватой шкуркой, но с таким же ужасом в глазах.
— Дядя, нет! — она схватила Владика и прижала его к груди.
— Но зачем ты так?
— Он должен был сообщить мне.
— Так же нельзя, — она чуть ли не плакала, а я задёргалась в хватке Царя, но снова не преуспела в освобождении.
— Намокнешь, — ухмыльнулся он. — Ну что ты решила?
— Ты мой вечный должник, — проворчала девушка, зажмурилась и чмокнула жабку-Владика в макушку.
Тот обратился мгновенно. Молодые люди снова упали. Только на этот раз Владислав придавил Забаву.
— Спасибо, — он моментально с неё сполз.
