Она была огромной копией нашего огненного малыша, мощной, сильный, уверенной. Игни заметался на плечах Драгана, не зная, как себя вести, но следом сорвался в полёт, активно работая крыльями. царь еле успел развеять выстроенную перед нами защиту. Малыш подлетел к ожидающей его небесной змее, припал на все лапки, испуганно опустив голову. И та нагнулась к нему, выпустила перед собой струйку огня, поджигая траву.
— Он же боится, — я подалась было вперёд, но Драган остановил меня.
Малыш не унёсся в панике, а вдруг бесстрашно прыгнул в пламя.
Огненные всполохи заиграли на алой чешуе, вспыхнули в полных восторга глазах. Тело Игни неуловимо менялось, становилось длиннее и больше, будто в пламени он прибавил год жизни.
— Как же так? — удивлённо пробормотала я. — Он же боялся огня.
— Видимо, он боялся чужого огня, — изрёк неизвестно откуда взявшийся Кот Учёный.
— А ты откуда? — полюбопытствовал не менее удивлённый, чем я, Игорь.
— царь перенёс, — дёрнул ушками манул. — Я бы смертельно обиделся, если бы пропустил воссоединение семейства аспидов.
Ведь неизвестно, вспомнит ли мать детёныша после долгой разлуки.
Практика показывала, вспомнила. Как только пламя потухло, мама обхватила крыльями подросшего малыша, скрыв его от наших взглядов.
— Что ты там про огонь говорил? — напомнила я Коту.
— Как видим, аспиды проходят этапы взросления через огонь матери. Чужой огонь для него, судя по всему, вреден. Потому он панически его избегал. Пугался даже своего.
— Логично, — хмыкнула я.
А ведь подумывала постепенно начать избавление от странного на мой взгляд страха.
Оказалось, что это инстинкты.
— Пора решить и мою проблему, — Драган направился к семейству аспидов.
Змея опустила к нему огромную голову, позволяя Царю коснуться её носа ладонью. Наступила тишина, пока мы наблюдали за их общением. Слова не понадобились, они будто разговаривали мысленно. Кивнув, мама-аспид протянула Царю лапу. Он провёл материализовавшимся в руке кинжалом по её пальцу возле острого изогнутого когтя. Кровь аспида тоже оказалось огненной.
Пылающая алая капля упала в подставленную ладонь царя и обратилась алым кристаллом с притаившимся в глубине огоньком. Теперь Драган сможет полностью развеять заклинание и вернуть себе душу.
— Это не я. Светлана его спасла. Я лишь помог с перемещением, — он указал на меня.
Змея опустила голову, выражая свою благодарность.
— Игни нас сам столько раз выручал, — я тоже ей поклонилась. — И он уже приучен к лотку, — зачем-то добавила.
