Через минут пятнадцать награждение закончилось, нас пригласили перейти в другой зал, где нас ожидали накрытые столы. На выходе меня перехватил Хрюкин.
– Постой! С тобой познакомиться хотят.
Идут Сталин, Молотов и Хрущёв. Маленький Хрущёв, он мне едва до подбородка достает, что-то рассказывает, перемежая рассказ матом. Остановились напротив меня.
– Майор Титов, командир 14-го гвардейского истребительного полка ВВС КБФ.
– Здравствуйте, товарищ Титов.
– Здравия желаю, товарищ Верховный Главнокомандующий.
Сталин с интересом рассматривал награды у меня на груди.
– За что? – показал он на первую звезду.
– За прикрытие «Дороги Жизни» зимой 41/42 года, 4-й гвардейский авиаполк, вторая – за деблокаду Ленинграда летом 42-го года, 13-я гвардейская отдельная авиаэскадрилья.
– А за Сталинград?
– Орден Александра Невского, только что вручили.
Сталин удивлённо посмотрел на Хрюкина и Хрущёва.
– Насколько я помню, по докладам Василия и Клещёва… – начал Сталин.
– Их эскадрилья была прикомандирована к нашему фронту, товарищ Сталин, – залепетал Хрущёв.
– Мы посылали представления, но где они и что с ними произошло, мы не в курсе.
– За действия на Сталинградском фронте ни один человек, ни в 13-й отдельной эскадрилье, ни в 14-м гвардейском полку, ни одной награды не получил. Кроме этого ордена.
Сталин изменился в лице, повернулся к Хрущёву и Хрюкину:
– Вы почему государство и партию нашу позорите? Как теперь этим людям в глаза смотреть?
На банкете ко мне подошёл адмирал Кузнецов.
– Здравия желаю, товарищ нарком!
– Сидите-сидите, майор.
– И попросил подвинуться моих соседей справа. – Как успехи?
– Двоих потеряли. Не успели подготовиться в Ленинграде, и погода была совсем паршивая. Всё срочно, всё бегом. Как обычно.
– Нас с вами на завтра товарищ Сталин вызывает. В чём дело знаете, Павел Петрович?
Я пересказал, что случилось на выходе из Георгиевского зала. Николай Герасимович заулыбался."
"– Ну, ради такого и заходить не стыдно. Завтра в 16.00 за вами заедут в гостиницу, майор. Просьбы или пожелания какие-нибудь есть?
– Направьте полк в Туапсе.
– Адмирал внимательно посмотрел на меня.
– Думаешь, там будет жарко? – Я чуть прикрыл глаза и утверждающе мотнул головой. – Хорошо, майор, бросим вас на усиление. Ну, не буду больше мешать вашим соседям. – Он встал, извинился перед ближайшими моими соседями и пошёл вдоль столов. Через полчаса наступал новый 1943 год. На столах появилось шампанское и высокие фужеры.
За мной заехали в четыре и повезли в штаб ВМФ.
![Обложка книги От винта! [Сборник]](/uploads/posts/images/5/ot-vinta-sbornik.jpg)
