Но генеалогию королевского рода и его ответвления мы обсудим как-нибудь в другой раз, а сейчас покажи, как ты будешь пить чай.
Я взяла расписанное золотом фарфоровое чудо, и четверть часа лорд издевался над моей кистью, которая недостаточно изящно держала чашку.
— Так уже более сносно, — наконец резюмировал Серион.
— Не понимаю, зачем такие сложности, — устало выдохнула я.
— Затем, что в провинции даже те, кто посещает светские приемы, зачастую плохо знакомы с тонкостями этикета. А королева должна быть безупречна во всем.
И сейчас я тебе даю реальный шанс обставить конкуренток.
— Не думаю, что кто-то обратит внимание на то, под каким точно углом я держу вилку.
— Поверь, обратят, перемоют тебе за это все кости и выставят как полную неумеху. Да та же железная камер-фрейлина подметит твое изящество и начислит дополнительный балл либо будет более лояльно относиться.
— Как скажете. Буду стараться все делать с должным изяществом, — сдалась я и применила полученные знания, аккуратно вернув чашку на блюдце.
— Вот и умничка. А сейчас тебя проводят в малую столовую.
Серион хлопнул в ладоши, и в гостиную вошел слуга. Он помог мне подняться, отодвинув кресло, после чего с поклоном предложил следовать за ним.
Столовая оказалась просторным и очень светлым помещением, отделанным в нежно-голубых тонах. В центре стоял длинный овальный обеденный стол в окружении резных мягких стульев. Простенки между высокими окнами украшали большие напольные вазы с цветами. Рядом с одной из них стояли Клаудия и Амелинда.
Они вели неспешную беседу.
— Доброе утро, — поздоровалась я, переступив порог.
— Доброе утро, леди Мариэлла, — откликнулась Клаудия.
Баронесса одарила меня хмурым взглядом. Неудивительно после нашего своеобразного прощания накануне. Я решила не заострять на этом внимание. Изначально было ясно, что мы с баронессой не подружимся.
Зато Клаудия была более чем дружелюбна. Блондинка сразу спросила меня о самочувствии, поделилась переживаниями, что после внезапной проверки ее нарядов не вернулось очень красивое платье, которое она собиралась надеть на завтрак.
— Значит, на то были причины, — успокоила я ее. — Главное, все остальное вернули.
— Да, этому определенно стоит порадоваться, — улыбнулась она.
Практически следом за мной появились Сьюзан и Ларетта. Да и камер-фрейлина не заставила себя ждать.
— Доброе утро, леди, — улыбнулась она нам. — После завтрака я расскажу, какие сегодня будут испытания, и распределю первые баллы. Прошу за стол.
