– Проверь, есть ли на втором этаже стража, а я пока осмотрюсь, – шепнул он. – Я ненадолго.
– Если расскажешь, зачем мы здесь, я помогу, – сказала та, но Саймон помотал головой. Он очень хотел довериться ей, но не мог раскрыть тайну.
Она улетела к винтовой лестнице, а он осмотрел единственный в комнате сервант. В нём нашлось немало интересных бутылок и бокалов, однако Осколков Хищника не оказалось.
Пока он проверял, нет ли под ковром люков, Порша вернулась и зависла в паре сантиметров от уха.
– На втором этаже пусто, – сказала она.
– А на третьем двое.
Саймон глубоко вдохнул.
– Будем надеяться, что нам туда не понадобится.
Стараясь не шуметь, он поднялся по лестнице и вошёл в личную библиотеку Ориона. С третьего этажа лился свет, падая на стену, полностью занятую книжными шкафами. На остальных висели такие же портреты, что украшали дворец, включая относительно новый, с молодым Орионом – ещё не лишившимся глаза, – который стоял за сидящей женщиной, поразительно похожей на маму Саймона.
Но отвлекаться он не мог. В любой момент могла вернуться стража, поэтому нужно было торопиться. Пока Порша, превратившись в человека, искала в книгах вырезанные страницы, он дошёл до стола в центре комнаты, рядом с которым располагался удобный кожаный диван. По лёгким потёртостям было видно: Орион проводил тут немало времени. Саймон по очереди заглянул в ящики, но вместо Осколков Хищника нашёл лишь письменные принадлежности и всякие бумаги.
– Тут все настоящие, – сказала Порша, раздражённо заталкивая толстую книгу на полку.
– То, что ты ищешь, могло поместиться в маленькую книгу?
– Могло, – ответил Саймон, – но Уинтер сказала, что самое важное Орион держит на третьем этаже.
Делать было нечего. Они с Поршей вместе подошли к лестнице и заглянули наверх. Отсюда стражников не было видно, зато были слышны тихие разговоры и шелест, судя по всему, карт.
– Спрячься за диваном, – сказала Порша с мрачной решимостью. – Я разберусь.
– Ты о чём? – спросил он, но вместо ответа она обернулась колибри и полетела на первый этаж.
Саймон непонимающе потянулся за ней, но не дошёл до ступенек, как услышал скрип открывшейся дверцы серванта.
Бамс.
От звука бьющегося стекла он подскочил, а сверху раздался низкий голос:
– Что там такое?
По Гнезду снова разнёсся звон – даже громче, чем в прошлый раз. По лестнице загрохотали шаги, и Саймон с колотящимся сердцем запрыгнул за диван, а через секунду показались стражники, спускающиеся в гостиную.
