Но не забывай, при дворе тебя не любят потому, что ты представляешь Скаев с их варварскими идеалами. А если станет понятно, что ты не похож на Ориона… что из тебя выйдет добрый, справедливый правитель…
– Я… – Саймон помедлил. – Я вообще не хочу править.
– Именно поэтому однажды ты станешь замечательным предводителем, – сказала Порша, вновь демонстрируя ямочки на щеках. Но улыбка исчезла, стоило ей посмотреть на остальных. – Он ведь только приехал, Ригель. Дай ему время обвыкнуться, а потом играй в революционера, если так хочешь.
Но не сейчас. За ним и так наблюдают.
– Ладно, – сказал Ригель с каменным выражением лица. – Но рано или поздно мы это сделаем, Порша, хочешь ты того или нет.
– Что сделаете? – спросил Саймон, едва найдя в себе силы справиться со страхом.
– Ничего, – ответила Порша, прожигая Ригеля взглядом. – Это просто мечты. Выдумка.
– Для тебя, но не для нас, – возразила Корделия. – Он ведь развяжет войну с остальными Царствами, ты сама понимаешь. И тогда никакие деревья на свете нас не укроют.
Нас всех убьют, и дорогих нам людей тоже убьют, и всё потому что Его Высочество не в состоянии ни с кем договориться.
Порша фыркнула.
– Ему и не нужно договариваться, – начала было она, но её перебил Ригель:
– Удивительно, что ты так противишься, учитывая, как умер твой отец. В очередной бесполезной битве, развязанной из-за преступлений повелителя.
Порша побледнела. Оттолкнувшись от стола, она встала.
– Прошу меня извинить, – тихо сказала она.
– Побег ничем не поможет, – произнёс Ригель.
– Помогут только действия.
– И как вы собираетесь действовать? – спросила она; глаза её покраснели. – Потому что вы со своими вариантами ничуть не лучше его. Вы просто опуститесь до его уровня, и что потом? Что с вами станет? Что станет с Саймоном?
– Ему участвовать не обязательно, если трусит, – пожав плечами, заметила Корделия.
– В чём участвовать? – с раздражением спросил Саймон. – Я не смогу помочь, пока не пойму, что вы задумали.
Порша резко обернулась к нему.
– Политическое убийство, ваше высочество, – сказала она сквозь слёзы, текущие по лицу.
– Они хотят убить повелителя Птиц.
11
По полочкам
– Всё равно не понимаю, почему мы так рано ушли, – сказала Уинтер, когда Саймон буквально затащил её в апартаменты. – Я же выигрывала.
Саймон закрыл дверь, стараясь не поморщиться от скрипа петель.
– Тебя вообще не волнует, что они обсуждали…
– Что обсуждали?
На диване сидел Малкольм с толстой книгой в руках и смотрел на них, не скрывая любопытства.
