Сделать это будет непросто, но он был перед братом в долгу. – Но пока ты здесь, я не могу рисковать. Уходи. Улети куда-нибудь, спрячься так, чтобы Птицы тебя не нашли. А я постараюсь ей помочь. Обещаю.
Брат смотрел куда-то во тьму, кривя губы. Время шло, и Саймон уже подумывал вытащить брата за шиворот, как тот заговорил:
– Птицы за нами наблюдают. Они всё поймут, когда увидят, что я один.
– Думаю, тут смогу помочь я, – раздался низкий голос.
В окно влетел чёрный дрозд, практически невидимый на фоне чернильного неба.
А мгновение спустя в комнате уже стоял стройный мужчина с сединой в волосах и в поношенной кожаной куртке на плечах. Лео.
Саймон резко выдохнул от неожиданности, но не успел и слова сказать, как на месте Нолана появился молодой волк.
– Отойди от брата, – прорычал Нолан, щёлкая зубами. Лео отступил, вскидывая руки, будто сдаваясь.
– Прошу прощения, – спокойно произнёс он. – Я думал, Зия предупредила, что я приду.
– Почему ты здесь? – поражённо спросил Саймон. – Ты был нужен на Ястребиной горе! – Только сейчас он понял, что брат всё ещё надвигается на Лео, поэтому быстро закрыл его собой.
– Нолан, стой. Он на нашей стороне. Это… это…
– Лео Торн, – легко представился тот. – Отец вашего отца.
Нолан застыл, прижав уши к голове.
– Врёшь.
– Нет, – сказал Саймон. – Мы познакомились в Калифорнии. Я бы тебе рассказал, но…
– Но я очень просил этого не делать, – закончил Лео, косясь на зубы Нолана. – Тогда это показалось разумным, хотя сейчас я жалею о своём решении.
Нолан снова зарычал, цокая когтями по деревянному полу.
– Докажи. У тебя пять секунд, а не то я тебе глотку выгрызу.
Лео пожал плечами.
– Ладно, – сказал он и в мгновение ока обернулся волком – точно таким же, каким был Нолан. Потом, для ровного счёта, стал котом, черепахой и богомолом, быстро меняя обличия, и в конце концов остановился на орле.
Нолан, поджав хвост, отпрянул, чуть не перевернув шкаф.
– Что… – Он огромными глазами уставился на Саймона. – Как?
– Сказал же, я отец вашего отца, – спокойно пояснил Лео.
– Очередной потомок Звериного короля. И раз Саймон хочет поискать Осколки Селесты, я могу пойти с тобой, Нолан. Никто ничего не поймёт."
"Даже если Нолан заметил, что стоящий перед ним орёл действительно ничем не отличался от Саймона, он ничего не сказал. Вместо этого, глядя всё такими же огромными глазами, он замотал головой:
– Я… я не могу бросить бабушку.
– Если останешься с Селестой, она умрёт, защищая тебя, – сказал Лео.
