Вы ведь встречаетесь?
Вик удивляется и разочарованно вздыхает, как будто я ее спросила о каникулах, проведенных у престарелых родственников, и отмахивается:
— Я его бросила! Пару раз поцеловались, и стало скучно. Такой зануда! Господи, Лена, — возвращается она к той теме, которая ее интересует. — Клянусь, если Николас пригласит эту дуру Алисию на Зимний бал — я умру! И что он в ней нашел? Ты видела ее Твиттер?
Виктория еще что-то говорит, говорит, но я теряю нить разговора. Меня словно тянет обернуться и посмотреть туда, где несколькими рядами дальше сидит Картер.
Да, я знаю, что он — не Алекс, что он другой человек, но не могу не смотреть. Вот уже почти год, как не могу.
Я поворачиваю голову и осторожно взглядываю на парня поверх плеча. Он сидит, положив руки на спинку сидения перед собой, и смотрит в окно. Смуглая кожа, чистый лоб, прямой нос и упрямая, волевая линия рта, из-за которой девчонки в школе сходят с ума по красавчику Райту. Его черты лица резче, чем у брата, но все равно каждая из них мне хорошо знакома — до боли знакома! — и сердце снова готово поверить в невозможное.
Я успеваю об этом подумать, но не отвернуться, и Картер замечает. Вдруг перехватывает мой взгляд и поворачивается. Сжимает в неудовольствии твердые губы, глядя прямо на меня.
Как только автобус заезжает на парковку, и водитель открывает двери, я хватаю рюкзак и спешу выскочить из него в числе первых учеников, чтобы снова не столкнуться с ним и не услышать грубость.
У входа в школу замечаю Николаса, он стоит неподалеку со своим приятелем Питером Салливаном — рыжим здоровяком, и оба смеются. Я тороплюсь пройти мимо, зная, что Виктория наверняка остановится, чтобы пококетничать с ними.
— Лена, ну, наконец-то! Иди скорее же, я тебя жду! Ты не представляешь, как меня бомбит от новостей!
Едва я захожу в класс английского языка, как меня со своего места окликает высокая, симпатичная девчонка с умными глазами и пышным, кудрявым хвостом на макушке — Пилар Мендес, моя самая близкая подруга.
Пилар машет мне рукой и нетерпеливо подпрыгивает на стуле — значит точно хочет меня удивить. За много лет дружбы я успела ее хорошо узнать, чтобы догадаться об этом.
— Пилар, что случилось? Неужели тебя утвердили?
— Привет! Да! — радостно вскрикивает девушка и, вскочив, обнимает меня. — Конечно, пока это всего лишь эпизод в рекламе сока, — объясняет она.
