– Значит, все получилось? – Кариффа настороженно замерла. Точно не могла поверить в то, что слышит, или боялась, что я исчезну, стоит ей немного пошевелиться. – Ты разыскала Сердце ночи?
– И храм нашла, и с богиней встречалась, и круг свой между делом собрала. Не представляете, наставница, что со мной за это время приключилось! Обязательно обо всем подробно расскажу, только потом. А сейчас нам пора, вас ждет Верховная. – Я потянула ошеломленную женщину на себя, помогая подняться.
Пока она собиралась, аккуратно пристроила на прикроватном столике короткую записку.
Всего несколько слов: «Руэн ним Сэйти Аэрэ». Забрала в Сэйти Аэрэ… Слуги все равно не прочитают, а Савард сразу все поймет.
Как только мы переместились, для моей спутницы тут же открылся проход к святилищу, и она ушла беседовать со своей обожаемой Великой, которую преданно и бескорыстно почитала вот уже десять лет.
Мужчины успели выспаться, привести себя в порядок, и мэтр начал выкладывать на большой круглый стол фляги с горячим взваром и плетенки с пирогами – у него в пространственном кармане оставалось еще много припасов, когда наставница наконец вернулась.
Довольная, улыбающаяся, она просто излучала счастье и казалась помолодевшей. Я предупредила Вольпена и Теомера о случившемся в наших рядах пополнении, поэтому они встретили бывшую наиду Игерда Крэаза хоть и настороженно, но в целом спокойно.
Кариффа приветливо поздоровалась с Венном, более церемонно и сухо – с Тео, внимательно обозрела обоих и неожиданно строго спросила:
– Надеюсь, никто из присутствующих не обижал мою девочку?
Под ее пристальным испытующим взглядом мэтр мгновенно смешался, а высокородный, виновато кашлянув, отвернулся.
Видимо, каждому вспомнился не самый приятный эпизод из нашего знакомства.
– Ну что вы, наставница, – поспешила я заступиться за своих «подельников», – никому подобное и в голову не приходило. Наоборот, без их помощи я бы никогда не добралась до храма, погибла еще там, на перевале. Они хорошие, правда.
– Поживем – увидим, – поджала губы старуха, – а тебе не стоит так обращаться ко мне, Кэти.
Какая я теперь наставница. – Ласково пригладила мои волосы, отступила и почтительно поклонилась: – Додола…
Я настояла, чтобы Кариффа присоединилась к нам за завтраком, хотя она была так возбуждена, что почти ни к чему не притронулась. Мы тоже ели без особого энтузиазма – нервничали и мысленно давно уже находились там, в Сердце Ночи, предвкушая предстоящий разговор с богиней.