– Ты слышишь?
– Что? – Чезаре повернул голову.
– Кто-то крадется внизу.
Перегнувшись через перила, они узрели двух синьорин, облаченных в красно-желтые платья фрейлин.
– Ваша серенити! – ахнули девушки, приседая в реверансе.
Донна Раффаэле и донна Сальваторе явно возвращались после тайной вылазки.
Артуро строго поинтересовался, что именно они делали за пределами дворца. Паола, запрокинув голову, стрельнула глазками на дожа:
– Мы тренировались, ваша безмятежность, придворная жизнь слишком малоподвижна.
Бьянка согласно кивала, потупив взор. Маркизета синьору Копальди нравилась, она была гораздо ярче и живее подруги. Сейчас она казалась слишком бледной, зябко дрожала, придерживая у горла ворот плаща. В душную летнюю ночь это было несколько странно.
– Умоляю, – ворковала Паола, – не сообщайте о нашем проступке главной фрейлине да Риальто.
– Тем более что визит к Филомене планировался тайным, – пробормотал Чезаре. – Не дворец, а проходной двор.
– Тем более, – разнеслось строго, – что донна да Риальто сама об этом узнала.
Маура появилась на лестничном пролете, запахивая полы шелкового ночного халата.
– Ваша серенити, синьор Копальди. – Она кивнула, отчего ее белокурые локоны рассыпались по плечам. – Синьорины, извольте проследовать ко мне.
Донна Раффаэле прожгла начальницу злым взглядом, Бьянка пошатнулась. Артуро вертел головой из стороны в сторону. Донна да Риальто находилась выше на пол-лестничных пролета, фрейлины ниже, наблюдать за всеми одновременно не получалось.
Чезаре, кажется, собирался сбежать. Вдруг из коридора второго этажа послышался грохот.
– Это в спальне Филомены! – вскрикнула Маура, и каблучки ее ночных туфель отбили дробь по паркету.
Чезаре преодолел оставшиеся ступени в два прыжка. Артуро ринулся за ним, слыша позади быстрые шаги донны Раффаэле.
Дверь изумрудной спальни была распахнута. Дож вбежал в нее первым, оттеснив на пороге донну да Риальто.
"
"Под ногой Артуро хрустнул черепок разбитой вазы. Комната была разгромлена. Филомена стояла на кровати, прижимаясь спиной к стене, а на полу возились, сцепившись в смертельной схватке, двое мужчин.
– Пожалуйста! – закричала догаресса. – Они убьют друг друга!
Его серенити дерущихся проигнорировал. Он подхватил супругу на руки и понес из спальни.
– Артуро, где гвардейцы, черт их дери?
– Не нужно стражи! – Филомена болтала в воздухе ногами.